2016 הייתה שנה גדולה בספורט העולמי. בכדורגל זכורה יותר מכל הזכייה של לסטר בפרמייר ליג, אבל גם הכדורסל הצליח להמם עם הפתעה משלו - הזכייה של קליבלנד קאבלירס באליפות ה-NBA, למרות פיגור 3:1 מול גולדן סטייט ווריורס, האלופה המכהנת בזמנו שסיפקה עונה סדירה היסטורית עם 73 ניצחונות, וללא יתרון ביתיות. אותה זכייה באה לידי ביטוי בימים אלו דווקא בכל הקשור לכדורגל בכלל ולברצלונה בפרט.
שחקני ברצלונה, בעיקר הספרדים שבהם, שואבים השראה מהקאמבק של הקאבס לקראת משחק הגומלין הערב (שלישי, 22:00) מול אתלטיקו מדריד במטרופוליטנו, לשם הם מגיעים בפיגור 2:0 וללא פאו קובארסי המורחק.
כל הרשת התמלאה בתמונות ערוכות של שחקני ברצלונה עם משקפי שמש ואוזניות לבנות חוטיות, כמו שלבש לברון ג'יימס לאחר המשחק הרביעי בסדרה האגדית. אתמול בערב, גם דני אולמו שיתף את התמונה בחשבון הסנאפצ'אט שלו עם הכיתוב: "ברצלונה מעולם לא עברה את אתלטיקו מדריד בליגת האלופות".
מי שהגדיל לדבר עליו לפני המפגש הוא לאמין ימאל, שהחליף בימים האחרונים את תמונת הפרופיל באינסטגרם שלו לתמונה של לברון בחגיגות האליפות מ-2016: "לברון הוא דמות ממנו אני שואב השראה כרגע לפני המשחק" אמר במסיבת העיתונאים, "אני חושב על מה שהוא עשה ומקווה שאצליח לעשות אותו הדבר".
באותה סדרה, לברון ג'יימס הצליח להוביל את קליבלנד לזכייה ראשונה בתולדותיה באליפות ה-NBA, אבל הוא לא היה יכול לעשות זאת לבד. קיירי אירווינג סיפק הופעות גדולות ויעילות לצידו ואף קלע את השלשה המכרעת במשחק השביעי, קווין לאב שמר נהדר על סטף קרי בסוף הסדרה ולברון עצמו סיפק חסימה גדולה בדקות הסיום על אנדרה איגודלה, כזו שכנראה תהיה במקום הראשון במהלכי כל הזמנים שלו.
כדי לעשות היסטוריה, גם לאמין ימאל יצטרך את חבריו בכושר שיא כדי להפתיע את הקולצ'ונרוס במגרשם הביתי. קובארסי וראפיניה הפצועים ייעדרו, אבל מי ששב לאחרונה לסגל הוא פרנקי דה יונג, שגם הספיק לבשל ב-1:4 על אספניול בשבת האחרונה. האם זה יספיק בשבילם לעלייה לחצי הגמר?
