עשרה שבועות לפני שריקת הפתיחה של מונדיאל 2026, ורגע לפני שתיסגר רשימת כל המשתתפות בטורניר שייערך בארצות הברית, מקסיקו וקנדה, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו נחוש לפתור גם את סוגיית איראן המורכבת. בראיון במקסיקו, הוא גם הבהיר שדעתו חלוקה על זו של הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ.
אחרי שטראמפ כבר אמר שמבחינתו איראן לא ראויה להשתתף במונדיאל שארצו היא המארחת המרכזית שלו, אינפנטינו יצא בהצהרה הבאה: "איראן צריכה להשתתף במונדיאל, והיא תשתתף במונדיאל, אין תוכנית אחרת".
נבחרת איראן במחווה לתלמידי בית הספר מינאב שנהרגו בתקיפות | NEHR
האיטלקי הוסיף ודחק באיראנים לא לוותר על המונדיאל: "אין תוכנית ב' או ג' או ד', יש רק תוכנית אחת. נבחרת איראן מייצגת את בני בעמה, אלה החיים באיראן ואלה שחיים ברחבי העולם, עליה להיות חלק מהטורניר ולעשות זאת תחת התנאים הטובים ביותר".
"הסיטואציה הזאת מאוד מורכבת", הסכים אינפנטינו, שמבין כי דבריו יפגעו ביחסים החמים והקרובים עם הנשיא טראמפ. האחרון, שמרוכז בימים אלה במלחמה המתמשכת באיראן עדיין לא הגיב לאמירה האחרונה של אינפנטינו.
גם האיראנים עוד לא הגיבו רשמית לידיים הפתוחות של אינפנטינו, ונשיא ההתאחדות המקומית, מוחמד טאג' הסתפק מוקדם יותר בהצהרה כללית כשאמר: "נבחרת איראן מחרימה את ארצות הברית, אבל לא את גביע העולם". הלילה צפוי משחק הכנה של נבחרת איראן מול קוסטה ריקה.
