איראן אסרה על נבחרות וקבוצות הספורט הלאומיות לנסוע למדינות שהיא מחשיבה כעוינות עד להודעה חדשה. אתמול (חמישי) הוציא משרד הספורט במדינה הצהרה: "נוכחותן של קבוצות ונבחרות במדינות הנחשבות עוינות ואינן מסוגלות להבטיח את ביטחונם של הספורטאים אסורה עד להודעה חדשה".
המשרד הוסיף כי התאחדות הכדורגל והמועדונים האיראניים נדרשו להודיע את הדבר להתאחדות האסייתית כדי שניתן יהיה להעביר את מקומות המשחקים העתידיים. בעוד שבהודעה לא צוינו אילו מדינות נחשבות עוינות, הוזכר המשחק של טרקטור FC מול יריבה מאיחוד האמירויות, שהיה אמור להתקיים בערב הסעודית.
ההחלטה משפיעה דרמטית על גורלה של נבחרת איראן במודניאל 2026 - שיוזנק בעוד כחודשיים וחצי. איראן העפילה לטורניר שייערך במשותף בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, אך כלל לא בטוח שהיא תופיע אליו. בהודעת משרד הספורט כאמור לא צוינה ארה"ב במפורש, אך ברור מאליו שהיא אחת מהמדינות האמורות.
הנשיא דונלד טראמפ אמר מוקדם יותר החודש כי בעוד שנבחרת איראן מוזמנת לשחק בארה"ב, ייתכן ש"זה לא יהיה הולם לחייהם ולבטיחותם". לאחר מכן הוכחשו דיווחים שההתאחדות האיראנית מנהלת שיחות עם פיפ"א בנוגע לאפשרות להעתיק את משחקי הנבחרת מארה"ב למקסיקו, זאת בניגוד להצהרות מהדי טאג' נשיא ההתאחדות.
נבחרת איראן שוהה כעת בטורקיה ומתכוננת למשחקי הידידות היום (16:00) מול נבחרת ניגריה וביום שלישי מול קוסטה ריקה. המאבק בנוגע להשתתפותה במונדיאל מתקיים מזה שבועות ארוכים והתעצם במיוחד אחרי תחילת המלחמה בסוף פברואר, אולם הודעת משרד הספורט מעמידה את הנבחרת בבעיה מול המדינה.
