הכדורגל הצרפתי כמרקחה בעקבות החלטת דירקטוריון הליגה המקומית לדחות את משחק העונה בין לאנס לפריז סן ז'רמן - כדי להעניק לאלופה זמן נוסף להתכונן לרבע גמר ליגת האלופות מול ליברפול. הבעיה? הקבוצה מהמקום השני בטבלה שחולמת להמם במרוץ האליפות נפגעה משמעותית.
המועד המקורי של המשחק במסגרת המחזור ה-29 היה מתוכנן ל-11 באפריל, אך כעת הוא יתקיים ב-13 במאי, בין המחזורים ה-33 וה-34. הליגה אישרה את הדחייה למרות שלאנס התנגדה נחרצות: "לפ.ס.ז' יש את המשאבים והסגל לשחק כל שלושה ימים, לנו אין".
למועצת המנהלים הייתה את המילה האחרונה כפי שנקבע בתקנון הליגה בנוגע לסמכויות שבידיה. המטרה של הסעיף היא לאפשר לליגה לעזור לקבוצות הצרפתיות במפעלים האירופיים, אולם כשיש קבוצה מקומית אחרת שנפגעת - הדבר נתפס כלא ספורטיבי והפגין את כוחה המוגזם של פ.ס.ז' על הכדורגל הצרפתי.
"אינטרס קולקטיבי גדול"
דחיית המשחק אושרה פה אחד ולפ.ס.ז' היה כבר תקדים העונה, כשהמשחק שלה מול נאנט שהיה אמור להתקיים בין משחקי שמינית הגמר מול צ'לסי נדחה. ההבדל בין המקרים, שנאנט אישרה את הדחייה כשהיא במקום ה-17 ובכל מקרה בדרך לרדת לליגה השנייה. לאנס לעומתה תיפגע מהמהלך.
במהלך הישיבה טענו ראשי הליגה כי בניגוד לכדורגל הספרדי, למשל, מקומן של הקבוצות הצרפתיות אינו מובטח בליגת האלופות: "אנחנו צריכים להילחם על מקומנו, תמיד הגנו על הקבוצות שלנו שמשחקות במעלים האירופיים. זו התדמית והאמינות של הליגה שלנו. זה אינטרס קולקטיבי גדול יותר".
לפי "RMC", לערוץ הטלוויזיה beIN Sport שמחזיק בזכויות השידור, לא הייתה השפעה על ההחלטה - אולם גם הוא נפגע מהדחייה. שינוי המועד לשבוע האחרון של העונה עשוי להפוך את ההתמודדות לבעלת משמעות מופחתת במרוץ האליפות ו"משחק העונה" יאבד מקסמו.
"תנו להם את האליפות עד 2035"
אגב, משחק נוסף שנדחה הוא בין ברסט לשטרסבורג, שתוכנן ל-12 באפריל. הסיבה היא זהה בעקבות עלייתה של שטרסבורג לשלב הבא בקונפרנס ליג. "ברסט הסכימה שהדבר יעזור למועדונים הצרפתיים בתחרויות אירופיות להגיע הכי רחוק שאפשר", הצהיר מנכ"ל הליגה. "ההחלטה תאפשר לצרפת לשמור על דירוגה במקום החמישי באופ"א ולקבל ארבעה מקומות בליגת האלופות".
נשיא פ.ס.ז' נאסר אל חלאיפי נמנע בהצבעה מסיבות אובייקטיביות, אבל הוא לא היה צריך את הקול שלו שכן כאמור מקבלי ההחלטות אישרו את המהלך פה אחד. הכוח של הקטארי ידוע בכדורגל העולמי, אולם כשזה מגיע לצרפת עצמה, נראה שמדובר בגן המשחקים הפרטי שלו - ולעזאזל הספורטיביות.
"בואו ניתן לפ.ס.ז' את האליפות עד 2035, אחר כך נדרוש מהיריבות לא לנצח אותן בגביע, זה יותר טוב", זעמו בצרפת. ב"לאקיפ" סיכמו: "המחלוקת גוברת ומונעת מכוחה המוגזם של פ.ס.ז' על הכדורגל הצרפתי, נשיא לאנס טען לחוסר הגינות ויכול לערער בפני הוועדה הלאומית האולימפית והספורטיבית".
