בלי קיליאן אמבפה ובעיצומה של תקופה רעועה, ריאל מדריד סיפקה הערב (רביעי) עוד הופעה הירואית מבית היוצר של מלכת הכדורגל האירופי. מול מנצ'סטר סיטי, בברנבאו, הבלאנקוס הובילו 0:3 כבר אחרי 45 דקות - בזכות שלושער אדיר של הקפטן האורוגוואי פדריקו ואלוורדה - הראשון בקריירה שלו.
ואלוורדה הצטרף לפרנץ פושקאש וקיליאן אמבפה והוא השלישי אי פעם שכובש שלושער עבור ריאל מדריד במחצית הראשונה במשחק ליגת האלופות. בנוסף, לפי "אס", הוא שחקן הקישור הראשון של הלבנים שכובש שלושער במשחק אירופי מאז חוסה מרטינס סאנצ'ס, המוכר כ"פירי", שעשה זאת נגד א.א.ל לימסול בשנת 1968.
"ואלוורדה כבר סיפק כמה הופעות יוצאות דופן במדי ריאל מדריד, אבל יצירת המופת האמיתית שלו הגיעה הערב, דווקא בהיעדרם של אמבפה וג'וד בלינגהאם", כתבו ב"אס", וב"מארקה" הוסיפו: "הגרסה הקטלנית ביותר שלו, השלושער הראשון בלבן הגיע ברגע הכי חשוב שאפשר, האצטדיון נכנס לטרנס, הטירוף המבורך של הלילות האירופיים בברנבאו".
עוד הוסיפו בעיתון הפופולרי ממדריד: "סיומת של מספר 9 טהור, השער השלישי שלו היה יצירת אמנות, כזו שאולי רק 0.1% מהכדורגלנים בעולם יכולים לייצר. מספר 8 הותיר את הברנבאו ללא מילים, אנטוניו רודיגר נגע ברגליו כדי לראות האם יש משהו חריג, אבל לא, זהו פשוט קסם טהור".
הממלכה חסרת מילים
גם באנגליה לא האמינו למראה עיניהם. "מי צפה את זה מגיע? ואלוורדה מחק את סיטי עם הופעה בלתי נשכחת ושלושער מרהיב", נדהמו ב"סקיי". "איכות טהורה של קפטן ריאל מדריד". העיתונאי ויני אוקונר נפעם: "הלוואי שהיו לי מילים!", ופיט חיל הוסיף: "זה פשוט מבריק, כישרון מדהים".
ב"דיילי מייל" התקשו לעכל את המחצית המופתית של הקשר והעיתונאי הארי במפורת' כתב: "מה לעזאזל קורה פה? ואלוורדה פירק את סיטי במדריד, אני לא מאמין למה שאנחנו עדים פה. לא ידעתי שיש את היכולות האלה לוואלוורדה, אלוהים אדירים, זה היה גאוני ואז סיומת קטנה ויפהפייה".
ההישג של קורטואה
זה התחיל עם כדור ארוך של טיבו קורטואה, ואלוורדה השתלט, חלף על פני ג'אנלואיג'י דונארומה וגלגל לרשת החשופה. השוער הבלגי הצטרף לפרנסיסקו מולינה, בדפורטיבו לה קורוניה בעונת 2003/04, בתור היחידים אי פעם שבישלו פעמיים בעונה אחת במסגרת ליגת האלופות.
אנטוניו רודיגר ידע למי לתת את הקרדיט על השער ורץ לחגוג עם מאמן השוערים לואיס יופיס. ב"מארקה" התלהבו מקורטואה: "לאחר שכבר שלט באמנות בהצלה על השער, הוא כעת מנהל משחק כמו קוורטרבק. הוא מסר כדור על פני 60 מטרים שפירק במכה אחת את כל ההגנה".
