עשרה ימים לפני הבחירות לנשיאות ברצלונה, ראיון של אגדת המועדון צ'אבי מעורר הדים בקטאלוניה. צ'אבי סיפר בין היתר כי בתקופה שהיה כמאמן ליונל מסי היה קרוב לחזרה לקבוצה, אך הנשיא ז'ואן לאפורטה, שמתמודד לקדנציה נוספת, סיכל את המהלך.
"לאט לאט, האמת יוצאת לאור. יש עוד דברים שצריכים להיחשף", נמסר לתקשורת ספרדית מסביבתו של מסי, "ליאו עשה כל מה שהתבקש כדי ללבוש שוב את החולצה של ברצלונה".
בסביבתו התייחסו גם לעזיבה ב-2021, וגם לקאמבק המתוכנן ב-2023: "ב-2021 סיכמו על שכר של 10 מיליון יורו ואז העסקה בוטלה. קצת לאחר מכן רכשו את פראן טורס ב-55 מיליון יורו. בפעם השנייה לאפורטה ביטל הכל".
מה אמר צ'אבי?
צ'אבי, שאימן את בארסה באותה התקופה וכזכור גם שיתף פעולה עם מסי במשך שנים כשחקן, אמר כי השניים דנו בחזרתו קצת אחרי הזכייה של נבחרת ארגנטינה במונדיאל. הפרעוש שיחק בזמנו בפריז סן ז'רמן, שם חוזהו הסתיים בקיץ 2023. בסופו של דבר, הוא עבר לאינטר מיאמי.
"זו לא הייתה החלטה קלה עבורו", אמר המאמן לשעבר, "למעשה, זה היה אביו חורחה שהתקשר למועדון ואמר להם שבסוף הוא לא יחזור. דיברתי עם ליאו והתרגשנו, אבל בסוף זה לא קרה. הוא הסביר את הנסיבות היטב, הוא רצה חיים יותר שקטים ויותר זמן עם המשפחה".
צ'אבי גם הסביר כי נפילת העסקה דרדרה את היחסים שלו עם מסי באותה התקופה: "הוא חשב שאני חלק מהקונספירציה שרוצה אותו מחוץ למועדון. זה השפיע על מערכת היחסים שלנו, אבל עכשיו היחסים בינינו שוב טובים".
המתקפה על לאפורטה
המאמן לשעבר תקף את הנשיא לאפורטה בעניינו של מסי ואמר: "קיבלנו מהנהלת הליגה את האור הירוק הכלכלי לעסקה, אבל לאפורטה אמר שאם מסי יחזור תתחיל מלחמת שכר נגדו ושהוא לא יכול לאפשר זאת. אז, מסי הפסיק לענות לשיחות כי מהצד של לאפורטה אמרו לו שלא תהיה עסקה".
צ'אבי תקף את לאפורטה גם בסוגיות שאינן קשורות למסי והודה: "היחסים שלנו היו טובים, חתמתי בזכותו, אבל בסופו של דבר הוא אכזב אותי. אני לא מאמין שאחזור לברצלונה. השלמתי את השלב הזה כשחקן וכמאמן".
הוא תיאר את המנהל הספורטיבי דקו, שגם הוא שיחק איתו בעבר, בתור מי ש"נשלט על ידי לאפורטה שמקבל בעצמו החלטות מקצועיות". הוא גם ציין את שמו של איש העסקים אלחנדרו אצ'ברייה בתור מי שבעצמו מנהל את המועדון מאחורי הקלעים.
"לאפורטה טען שרציתי להעיף עשרה שחקנים וזה לא נכון", הודה, "אצ'ברייה התחיל לדבר עם שחקנים כמו סרג'י רוברטו, רונאלד אראוחו, פדרי וראפיניה, ולהגיד להם שאני רוצה למכור אותם. התחיל קמפיין תקשורתי נגדי".
אין זכות תגובה
בשל הסמיכות לבחירות שייערכו ב-15 במרץ, לאפורטה לא יכול להתראיין בשלב זה. גורמים התומכים בלאפורטה במועדון מאמינים כי הראיון של צ'אבי הגיע בתזמון הזה מסיבות פוליטיות, ומכיוון שלאפורטה לא יכול להגיב מיידית בראיון משלו.
בקטאלוניה מעריכים כי לאפורטה הוא הפייבוריט המובהק לזכות בבחירות ולהישאר בתפקידו. היחיד שקורא עליו תיגר הוא ויקטור פונט, שהתמודד מולו גם בבחירות הקודמות ב-2021.
