שמונה העונות של גארת' בייל בריאל מדריד לוו בתחושות מעורבות. מצד אחד הוא בילה לא מעט בחדרי הטיפולים וספג ביקורות על הגישה שלו. מצד שני הוא היה שותף לחמש זכיות בליגת האלופות, והיה חתום על כמה מהשערים החשובים ביותר של הבלאנקוס בפרק הזמן הזה.
"הרבה שחקנים מחפשים את אור הזרקורים, אני לא הייתי כזה", סיפר כדורגלן העבר הוולשי לפודקאסט "Stick To Football Magazine", "אני רק רציתי לבוא מגרש, לשחק כדורגל ולחזור הביתה. להיות עם המשפחה שלי, בלי כל הקרקס מסביב".
בייל הודה כי בריאל מדריד, בהשוואה לפרמייר ליג, שמו דגש גדול יותר על ליגת האלופות בהשוואה לליגה המקומית. הוא סיפר שבקבוצה כמעט ולא עבדו על נושאים טקטיים באימונים, והקדישו להם 15 דקות בלבד באימונים לקראת משחקים גדולים.
"תמיד רצה להבקיע"
על שיתוף הפעולה עם כריסטיאנו רונאלדו וכרים בנזמה בשלישיית ההתקפה הקטלנית הוא אמר: "הסתדרנו נהדר בחדר ההלבשה, מעולם לא הייתה בעיה. בנזמה היה רגוע ומעולם לא התווכחנו. רונאלדו ואני היינו בכנפיים, ובנזמה היה האיש שחיבר הכל ביחד".
על רונאלדו סיפר בייל: "כשצפיתי בו באנגליה (במדי מנצ'סטר יונייטד) הוא שיחק יותר בכנף, וכשהגעתי למדריד הרגשתי שהוא מתחיל את ההסבה לסקורר. הוא היה מלא במוטיבציה להבקיע, ובגלל זה יש לו כל כך הרבה שיאים".
הפורטוגלי היה נתפס לא פעם מתוסכל כאשר חבריו לקבוצה לא מסרו לו, ונטען כנגדו שהוא לעתים לא חוגג שערים של קבוצתו שלא הוא הבקיע. "התעצבן כשלא מסרו לו? אפשר להניח שזו הייתה תגובה אימפולסיבית", אמר בייל, "הוא רק רצה להבקיע. הוא רדף אחרי שיאים ורצה לעקוף את ליונל מסי".
"לרונאלדו היה אגו, הוא הנהיג בדרך שלו", סיכם בייל, "אבל המנהיג של הקבוצה היה סרחיו ראמוס".
