זלאטן איברהימוביץ' אומנם פרש מכדורגל כבר לפני כמעט שלוש שנים, אבל לפחות לפי המראה הגופני שלו נראה שהוא היה יכול לככב על הדשא עוד כמה עונות. הפנים אולי כבר מסגירות שהוא בעשור החמישי לחייו (44), אבל מבנה הגוף שלו נראה כשל בחור צעיר. אז איך הוא עושה את זה?
השבדי לא שינה את התזונה שלו במשך שנים, אפילו עשרות, עם כללים נוקשים לגבי מה שהוא מכניס לגוף. הוא צורך בעיקר חזה עוף ולעיתים יש לו גם בקר מיובש בתפריט. יש כמובן פירות וירקות, ולמרות שבילה את השנים האחרונות באיטליה - ממלכת הפיצה והפסטה - הוא אוכל פסטה רק באירועים מיוחדים.
את הכללים הנוקשים הוא מרשה לעצמו להפר לעיתים רחוקות ורק במהלך פגרת הקיץ, אז הוא אוכל "מותרות" כעין פרס. אם הקבוצה שלו ניצחה, הרי שהוא מרשה לעצמו ארוחה אחת יוצאת דופן לשם החגיגה. עם זאת, גם בארוחות אלה הוא הקפיד על הכמויות והמרכיבים עצמם שיתאימו לתזונה עליה שמר.
זלאטן לא מגזים עם פחמימות כמובן והוא אוהב את משקלו בין 92 ל-94 קילוגרמים. לפי "דיילי מייל" הוא פועל על פי עצתם של תזונאים איטלקים שהציעו לו זאת בזמן ששיחק ביובנטוס בין שנת 2004 ל-2006. נאמר שהוא אוכל שמונה שקדים ביום, שכן הם עשירים במגנזיום ובשומנים בריאים.
התזונה הקפדנית שלו גרמה לו לא אחת לבעיות עם התזונאים במועדונים בהם שיחק במהלך הקריירה. ב"גאזטה" האיטלקי סופר בעבר כי פרצה קטטה בין זלאטן לשף של פריז סן ז'רמן. החלוץ התעצבן על מחסור בפירות וירקות טריים במרכז האימונים, והשף ענה שהם לא יכולים להרשות זאת עקב התקציב המוגבל לאוכל (?!).
"איברה" לא קיבל את התירוץ, שלח את השף לקנות פירות וירקות בחנות מקומית ולאחר מכן דרש מהמועדון לשנות את התפריט - וכך נעשה. "שבדי פרפקציוניסט שמודד כל גרם", כתבו עליו אז בארץ המגף. משטר התזונה הזה הוא שגרם לזלאטן להגיע לעשור החמיש בחייו בכושר מעורר התפעלות.
זלאטן גדל במאלמו, ממנה עבר לאייאקס בתחילת שנות ה-2000. הוא המשיך ליובנטוס, אינטר וברצלונה, חזר לאיטליה וחתם במילאן וב-2012 הצטרף לפ.ס.ז'. התחנה הבאה הייתה מנצ'סטר יונייטד, ממנה עבר ללוס אנג'לס גלקסי מה-MLS ובינואר 2020 חזר לאירופה ושיחק במילאן עד הפרישה בקיץ 2023.
