נבחרת ישראל תתארח הערב (21:45, כאן 11) בליסבון אצל נבחרת פורטוגל, שעבורה מדובר במבחן האחרון לפני טורניר אליפות אירופה שיחל בשישי הקרוב. כזכור, פורטוגל היא האלופה המכהנת ובשורותיה מככב כריסטיאנו רונאלדו, אבל המאמן ווילי רוטנשטיינר הבהיר: "זה יהיה סיפור שונה מאשר מונטנגרו אבל נמשיך לשחק לפי עקרונות המשחק שלנו. שני דברים יכולים לקרות. או שהפער יהיה גדול מדי או שנתמודד מולם. לשחקנים יש מוטיבציה לשחק מול שחקנים מהטופ האירופי ויהיה לנו אתגר גדול לעמוד מולם".
רוטנשטיינר מתלבט לגבי מספר עמדות. ראשית, בשער ישנו סימן שאלה בין אופיר מרציאנו לאיתמר ניצן. האחרון ידע כשעתיים לפני המשחק מול מונטנגרו כי הוא עולה ב-11 וכך צפוי להיות גם הפעם. מעבר לכך, יונס מלדה יאבד את מקומו בחוד, ככל הנראה למוחמד אבו פאני. מסיבת העיתונאים לפני פורטוגל נוצלה כדי לשאול על המצב בנבחרת לאחר המתיחות בין יהודים וערבים בתוך הארץ.
"אני מגיע מאוסטריה ומאוד קשה עבורי להבין באמת את המצב" הסביר האוסטרי, "השבוע האחרון היה עבורי מאוד מיוחד, לא היינו באוסטריה עם סיטואציה כמו זו שיש עם עזה. מאחר וקשה לנו להבין אז אני מתרכז בעבודה שלי, עשיתי שיחה טובה עם יו"ר ההתאחדות והמנכ"ל, עשינו את הדברים בדרך הטובה ביותר לנבחרת".
הקפטן ביברס נאתכו הוסיף "לפעמים אנשים שלא נמצאים איתנו בנבחרת רואים דברים אחרת. ברגע שהגענו היתה לנו שיחה אחת בין השחקנים לצוות. זה משהו שסיכמנו לפני המפגש הזה. ידענו לכבד אחד את השני, כל אחד אמר מה הוא חושב ומהשיחה הזאת הלכנו קדימה. מדהים לראות שכשיש מטרה אחת, לא נותנים לדברים מסביב להשפיע. השבוע קיבלתי גביע אחרי 75 הופעות ודווקא אחרי תקופה כזאת, זה היה כל כך יפה ואמרתי הלוואי שהמדינה שלנו תלך יחד עם אינטרס משותף כי כולנו בני אדם".
