מאז 1980 אין יחסים דיפלומטיים איראן וארצות הברית. בקיץ 2025 חיל האוויר האמריקאי הפציץ מתקנים גרעיניים באיראן, ונשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הטיל איסורי כניסה למדינה על 39 מדינות, בהן איראן. עם זאת, הוא גם הצהיר כי יהיו יוצאי דופן, כמו ספורטאים ומאמנים. כעת, לפי דיווח ב"בילד", מסתמן כי עשויה להיות בעיה גדולה גם עבור חלק מהספורטאים לקראת מונדיאל 2026.
הסיבה העיקרית לחשש של האיראנים, היא שחלק משחקני הנבחרת שירתו בעברם במשמרות המהפכה של איראן - כולל הכוכב הגדול ביותר מהדי טארמי, שמשחק כעת באולימפיאקוס. כאמור, משמרות המהפכה הוא ארגון התומך בפיגועי טרור של חמאס, חיזבאללה והחות'ים, כאשר בשנת 2019 ארצות הברית הגדילה אותו כארגון טרור.
מהדי טאג', נשיא התאחדות הכדורגל של איראן למשל, לא קיבל ויזה להשתתפות בהגרלת גביע העולם, כאשר רק המאמן הלאומי אמיר גלנואי נכח בהגרלת גביע העולם שנערכה בוושינגטון. בעקבות כך, באיראן גובר החשש כי ארצות הברית תמנע כניסה משחקני הנבחרת למונדיאל.
טאג' בעצמו סיפר כי גם עוזר המאמן סעיד אל-הוי נדחה בבקשת ויזה, והוא אישר: "אנחנו צריכים להכין פתרונות גיבוי למונדיאל, למקרה ששחקן יקבל הודעה מכל סיבה שהיא שהוא אינו רשאי לנסוע".
ממחלקת המדינה האמריקנית נמסר בנושא: "אנו מחליטים על כל בקשת ויזה באופן פרטני, לאחר שיקול דעת מדוקדק ובדיקה יסודית, כדי לקבוע האם האדם המדובר זכאי על פי החוק האמריקני".
