נשיא לבנון, ג'וזף עאון, הודיע לנשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו, ביום שלישי כי הוא מאשר להעניק לו אזרחות לבנונית, כך מסר ראש התאחדות הכדורגל הלבנונית (LFA), האשם חיידר, לסוכנות AFP.
חיידר ציין: הנשיא הודיע לאינפנטינו על הצו ועל דרישות התיק כדי להשלים את יישומו. "הצו המעניק אזרחות לאינפנטינו ניתן מכיוון שהוא דמות ציבורית שמספקת שירותים ללבנון", הוסיף.
אינפנטינו, בן 55, הוא בעל אזרחות שוויצרית-איטלקית ונשוי לאישה לבנונית, לינה אל-אשקר, שבעברה עבדה בהתאחדות הכדורגל הלבנונית. "אני מרגיש מאוד טוב וגאה מאוד, אני מרגיש מאוד שמח", הוא מאר. "אני לבנוני כבר שנים רבות, אז טוב שנממש זאת גם רשמית".
לבנון זקוקה ל"אצטדיון כדורגל מהמתקדמים בעולם"
לפי אתר התאחדות הכדורגל הלבנונית, עאון ביקש מאינפנטינו "להשלים את המסמכים והניירת המשפטית הנדרשת כדי לסיים את צו האזרחות הלבנונית במועד מאוחר יותר".
אינפנטינו ציין כי לבנון זקוקה ל"אצטדיון כדורגל מהמתקדמים בעולם". הוא הוסיף: "אנחנו בוחנים את האפשרות לבנות אצטדיון חדש לגמרי… ל־20–30 אלף צופים. אצטדיון היום הוא לא רק מקום שבו משחקים, אלא סמל למדינה. ללבנון דרוש סמל לספורט ולכדורגל שמראה שהיא רוצה להתקדם אל העתיד בסביבה מודרנית, למען הנוער של המדינה הזו".
חיידר הוסיף כי אינפנטינו "התחייב לכסות את כל עלויות האצטדיון החדש בלבנון", ואמר: "אנחנו צריכים לאבטח את הקרקע עבור האצטדיון, והם ידאגו לשאר תהליך הבנייה, והם התעקשו שהאצטדיון יהיה בביירות".
