אחד האצטדיונים המפורסמים בעולם, מרקנה האייקוני, עומד למכירה על ידי מדינת ריו דה ז'ניירו. לפי הדיווחים בברזיל, הרשויות הכלילו את האצטדיון ההיסטורי ברשימת 62 נכסים שבבעלות המדינה שיוצעו למכירה במסגרת תוכנית לגיוס כספים.
העיתון הספרדי "מארקה" מדווח כי ממשלת מדינת ריו מנסה להקל על חוב תופח לממשל הפדרלי של ברזיל, המוערך בכ-1.7 מיליארד ליש"ט, שאמור להיפרע בשנת 2026. האצטדיון, שאירח את גמרי המונדיאל ב-1950 וב-2014, עולה למדינה כ-140 אלף ליש"ט בכל משחק בשל עלויות התחזוקה.
רודריגו אמורים, נשיא הוועדה המחוקקת שמפקחת על ההצעה, אמר כי מכירת האצטדיון עשויה להניב למדינה יותר מ-279 מיליון ליש"ט. הוא הוסיף כי עלויות התחזוקה של המתחם האייקוני, הכולל גם את מתחם "אלדיאה מרקנה", הפכו לבלתי ניתנות לנשיאה במסגרת תקציב המדינה.
זעם רב בברזיל
התוכנית להפריט את אחד הסמלים המזוהים ביותר של הכדורגל הברזילאי עוררה זעם רב ברחבי המדינה. האצטדיון, שנחנך בשנת 1950, רשם קהל שיא של כמעט 200 אלף צופים במשחק גמר גביע העולם באותה שנה, שבו הפסידה ברזיל 2:1 לאורוגוואי – אירוע שנחרת בזיכרון הלאומי בשם "המרקנאסו".
כיום חולקות פלמנגו ופלומיננסה את האצטדיון, שמכיל 78,838 מקומות ישיבה, והוא נחשב חלק מרכזי בזהות הספורטיבית והתרבותית של ריו. מאז פתיחתו עבר המתחם שלושה שיפוצים גדולים. הראשון, בין השנים 1999 ל-2000, הסב את היציעים העומדים לישיבה והקטין את הקיבולת מ-173,850 ל-103,000.
שדרוג נוסף בשנים 2005 עד 2007 הקטין את הקיבולת לכ-88 אלף, ושיפוץ נוסף לקראת גביע העולם ב-2014 הביא אותה לגודלה הנוכחי.
אירח גם את פתיחת האולימפיאדה
מלבד כדורגל, המרקנה אירח גם את טקסי הפתיחה והסיום של המשחקים האולימפיים, הופעות ענק ואירועים תרבותיים רבים, והוא נחשב לאחד הסמלים הבולטים של ברזיל בעולם.
לפי הדיווחים, הכללת האצטדיון בתוכנית ההפרטה של מדינת ריו באה בעקבות שינויים שנעשו לאחרונה בתוכנית למכירת נכסי המדינה. מתוך 48 נכסים שתוכננו למכירה, 16 הוסרו ו-30 נוספים נוספו – ביניהם מתחם המרקנה.
בכירי המדינה טוענים כי מכירת נכסים יקרים או שאינם מנוצלים תאפשר לגייס כספים ולמנוע הידרדרות כלכלית נוספת. אמורים הסביר כי המטרה אינה רק להפיק רווח, אלא גם להחיות נכסים ציבוריים שאינם פעילים או גורמים להפסדים, ולהפוך אותם לנכסים מניבים יותר. הוא הוסיף כי ההצעה תובא להצבעה באספת המחוקקים של ריו דה ז'ניירו בשבועות הקרובים.
ניסיונות קודמים להפריט את המרקנה כבר עוררו מחלוקות, בהם תוכנית משנת 2011 שכללה את איש העסקים אייקה בטיסטה, אך נזנחה לבסוף.
