אסטון וילה הודיעה היום (חמישי) רשמית כי לא תאפשר כניסת אוהדי מכבי תל אביב למשחק בין הקבוצות ב-6 בנובמבר במסגרת הליגה האירופית. הדבר הכעיס מאוד את שר החוץ גדעון סער שתקף את השלטונות בממלכה: "החלטה מבישה! אני קורא לרשויות בבריטניה לבטל את ההחלטה הפחדנית הזו!".
גם ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, ביקר את ההחלטה של המשטרה ושל אסטון וילה ובציוץ בחשבון ה-X הרשמי שלו הוא כתב על הנושא: "זו החלטה שגויה. אנחנו לא נסבול אנטישמיות ברחובותינו. התפקיד של המשטרה הוא להבטיח שכל אוהדי הכדורגל יכולים ליהנות מהמשחק, בלי פחד מאלימות או איום".
גם הארגון הבריטי-יהודי "קמפיין נגד אנטישמיות" תקף את ההחלטה: "זהו סימן מדאיג נוסף לכך שהרשויות הבריטיות נכשלות במשימתם להבטיח כי יהודים יוכלו להשתתף בבטחה ובשוויון בחיים הציבוריים. במקום להתעמת עם השנאה האנטישמית, שהפכה את הנוכחות של אוהדים ישראלים ללא בטוחה, התגובה היא להדיר את הקורבנות.
"אם המשטרה הבריטית אינה יכולה להבטיח את שלומם של אוהדים יהודים וישראלים במשחק כדורגל, מה זה אומר על מצב השיטור והסדר הציבורי במדינה הזו?". הארגון, שמוקדש למאבק באנטישמיות בבריטניה, זוכה לתמיכה מכלל הזרמים היהודיים בממלכה ומוערך מאוד על ידי ראשי ציבור, פוליטיקאים ומשפיעים.
לאורך התקופה האחרונה המשחק העסיק את המקומיים. בכירים באסלאם הקיצוני בבירמינגהם, בהובלת המטיף אסראר ראשיד, קראו לפגוע באוהדי מכבי ת"א שיגיעו לעיר. איוב חאן, חבר הפרלמנט ממוצא פקיסטני, דרש מהרשויות לבטל את המשחק וללא בושה אף האשים את אוהדי מכבי ת"א ב"בריונות" כשהוא מציין את הלינץ' באמסטרדם.
כ-30% מאוכלוסיית בירמינגהם, העיר השנייה בגודלה באנגליה אחרי לונדון, הם מוסלמים. מאז ה-7 באוקטובר התגברו בעיר מקרי השנאה נגד יהודים וישראלים, כנופיות פרו פלשתיניות הטרידו את התושבים וכעת הם גרמו לכך שהשלטונות מונעים מאוהדי מכבי ת"א ללוות את הקבוצה שלהם למשחק.
