הרחבת המונדיאל ל-48 קבוצות ממשיכה להביא לנו הפתעות מרחבי העולם במוקדמות המונדיאל והתחרות על המדינה הקטנה ביותר שתשתתף בטורניר הגדול ביותר נמשכת גם עם שחקני מכבי חיפה בעבר ובהווה במרכז אמריקה.
נתחיל מזה שחגג הכי הרבה הלילה (בין שישי לשבת). קנג'י חורה, שחקנה של מכבי חיפה וקורסאו, כבש בדקה ה-68 ב-0:2 של הנבחרת הקטנה על ג'מייקה והעלה אותה למקום הראשון בבית ב' עם 7 נקודות כשנותרו עוד שלושה משחקים.
בעוד ארבעה ימים היא תפגוש את טרנידד וטובגו למשחק שעשוי להיות מכריע עבורה - ניצחון והיא תבטיח לפחות את המקום השני בבית. עם הפסד, היא עשויה לרדת למקום השלישי ולקוות לנס על מנת להיות המדינה הקטנה ביותר שמעפילה למונדיאל.
בבית א' של מוקדמות מרכז וצפון אפריקה נמצאת סורינאם, שגדולה מבחינת אוכלוסייה כמעט פי 6 מקורסאו, אבל עדיין יחסית קטנה (כ-634 אלף תושבים). היא הבינה שיש ביכולתה לעלות לטורניר היסטורי והביאה שחקן חיזוק שלא הגיע לנבחרת הרבה מאוד זמן - קפטן מכבי חיפה לשעבר, צ'רון שרי.
הקשר, שנמצא בכושר פחות טוב לאחרונה, פתח בהרכב ב-1:1 הדרמטי עם גואטמלה שהושג בזכות חברו של שרי מניימכן, וירג'יל מיסידג'ן, שעלה כמחליף וסידר שוויון בדקה ה-94'. בזכות התוצאה, סורינאם נותרה במקום הראשון בבית עם 5 נקודות יחד עם פנמה, אותה היא תפגוש בעוד ארבעה ימים. ניצחון שלה יעניק לה פער משמעותי ויקרב אותה, לפחות ברמה התיאורטית, להופעה היסטורית במונדיאל.
