מכבי תל אביב פתחה אתמול (רביעי) את הקמפיין בליגה האירופית עם 0:0 בחוץ מול פאוק סלוניקי. אלופת ישראל אף הייתה יכולה לחוש מעט החמצה כשדור פרץ וקרווין אנדרדה קיבלו הזדמנויות קורצות, אולם מנגד נזקקה להתעלות של רועי משפתי בדקות הסיום. במחזור הבא הצהובים יארחו בבאצ'קה טופולה את דינמו זאגרב.
"פאוק התמודדה מול קבוצה מאומנת היטב, מכבי שמרה על מרווחים נכונים, העמידה שלה הייתה אחידה, השחקנים שלה שיחקו מהר ונכון וכל החבילה הזו אפשרה לה ליצור מצבים מסוכנים", התרשמו ב"ספורט 24" היווני. "המחצית הראשונה הלכה באופן ברור לכיוון הישראלי, המשחק היה מטורף וייז'י פאבלנקה הציל באחד על אחד".
עם זאת, המחצית השנייה ובמיוחד בחלק האחרון שלה היו בשליטת היוונים: "פאוק לחצה היטב, חטפה כדורים, הוציאה את ההגנה של מכבי מאיזון ו'נגעה' בשער עם שתי הזדמנויות שלפחות אחת מהן הייתה חייבת להיכנס. מצד שני, אי אפשר להתעלם מהשוער (רועי משפתי), זו לא הייתה רק החמצה, יש שני צדדים בכדורגל".
ב-"SDNA" הוסיפו: "פאוק לא הייתה רעה, אבל היא הייתה יכולה להסתבך אלמלא היה לה את פאבלנקה. המחצית הראשונה הייתה נאיבית, הישראלים הגיעו למצבים והצ'כי התעלה. במחצית השנייה פאוק הייתה עדיפה ושלטה, אבל שחקנים שבדרך כלל מבקיעים כמות דו ספרתית של שערים לא הצליחו למצוא את הרשת".
ב"ספורטסקה" הסרבי, שם עוקבים אחרי המאמן ז'רקו לאזטיץ' והקשר כריסטיאן בליץ', כתבו: "משפתי הציל את לאזטיץ' ובליץ' שיחק ברמה מעוררת קנאה בקישור של מכבי. לפאוק היה את הסיכוי הגבוה יותר לנצח, אבל משפתי הציל בצורה מופתית והפך לגיבור אמיתי כשמנע שערים של 100%".
המטרה הבאה: דינמו זאגרב
מכבי ת"א תחזור כעת לליגת העל, בה היא מושלמת בינתיים, ותתארח אצל בני סכנין לפני שתצא לסרביה ותפגוש את דינמו זאגרב. הקרואטים רשמו ניצחון 1:3 מרשים מאוד על פנרבחצ'ה וב"ספורטנט" המקומי התייחסו לצהובים: "מכבי התמודדה במשחק חוץ לא נעים נגד פאוק, משחק בו אף אחת מהקבוצות לא הצטיינה במיוחד".
מאמן דינמו זאגרב, מריו קובאצ'ביץ', אמר: "אני שמח על הניצחון אבל לא 'נמריא', יש לנו עוד משחק אירופי בעוד כשבוע. אני לא פוחד מכלום, יודע מה הקבוצה שווה". הוא העדיף להתמקד במשחק הליגה הקרוב מול סלאבן בלופו והודה: "אנחנו יודעים שהליגה היא הדבר הכי חשוב עבורנו". בעונה שעברה הקבוצה איבדה את האליפות לרייקה.
