גארי ליניקר, כדורגלן העבר ומגיש "Match of the Day" חתם על חוזה חדש עם רשת ITV להנחות תוכנית ריאליטי חדשה בשם "The Box", זאת לאחר שעזב את ה-BBC מוקדם יותר השנה בעקבות סערה ציבורית סביב פוסט אנטישמי.
ליניקר, בן 64, צפוי לחזור למסך עם פורמט חדשני שמבוסס על תוכנית מצליחה מנורבגיה. במסגרת התוכנית, 12 ידוענים ייכנסו כל אחד ל"תיבה" נפרדת – ושם יתמודדו עם אתגרים מפחידים במיוחד. על פי ה"סאן", התוכנית תוארה כשילוב בין "האח הגדול VIP בג'ונגל" (I'm A Celebrity) לבין "SAS: מי שמעז מנצח", ומוגדרת כהימור הגדול של ITV להחליף את מקומה של "Saturday Night Takeaway" המצליחה. "הם חיפשו זמן רב את הפורמט הנכון לליניקר – ועכשיו מרגישים שמצאו אותו. מה ש-BBC איבדו, ITV הרוויחו", נכתב באנגליה.
הודח אחרי 25 שנה
בחודש מאי, ליניקר סיים את תפקידו כמגיש "Match of the Day" לאחר 25 שנה. במהלך שידור הפרידה, הוא התקשה להסתיר את ההתרגשות, הודה לצופים על התמיכה רבת השנים וצפה במחווה מרגשת בהשתתפות דמויות בולטות כמו פפ גווארדיולה, וירג'יל ואן דייק, איאן רייט והזמר אנדראה בוצ'לי.
בדבריו על המסך, אמר :"זה לא היה אמור להסתיים כך". ליניקר פוטר מה-BBC לאחר ששיתף סרטון באינסטגרם שתמך בפלשתינים, ובו הופיע אימוג'י של חולדה – דבר שפורש כקונוטציה אנטישמית. בעקבות הביקורת, הוא התנצל ואמר: "לא הייתי מודע למשמעות הסמל. אני מתנצל מעומק הלב. מעולם לא הייתי משתף משהו אנטישמי בכוונה – זה נוגד את כל מה שאני מאמין בו".
