נשיא התאחדות הכדורגל הפורטוגלית יצא להגנתו של כריסטיאנו רונאלדו, לאחר שהקפטן של נבחרת פורטוגל נעדר מהלווייתו של דיוגו ז'וטה שנהרג בתאונת דרכים.
הכוכב שזכה בחמשת כדורי זהב ספג ביקורת על היעדרותו מהטקס – ביקורת שנשיא ההתאחדות הפורטוגלית, פדרו פרואנסה, הגדיר כ"בלתי הוגנת". "זו עוולה גדולה לומר שכריסטיאנו, באיזשהו אופן, לקח חלק מרוחק יותר באירוע הזה", אמר אתמול (ראשון) פרואנסה בראיון ל-Tribuna Expresso.
"מהרגע הראשון, הקפטן היה איתנו, והוא היה אחד האנשים שהכי התחברו למשפחת הנבחרת ולמשפחה של ז'וטה עצמו", הוסיף פרואנסה. לפי הדיווחים, רונאלדו לא הגיע להלוויה משום שלא רצה להסיט את תשומת הלב מהמעמד עצמו.
"ואני חוזר ואומר: מה שנאמר על הקפטן שלנו אינו הוגן", המשיך פרואנסה. "כריסטיאנו רונאלדו היה אחד האנשים שהכי כאבו את זה, במיוחד משום שהיה חבר אמת של ז'וטה".
רונאלדו וז'וטה שיתפו פעולה בנבחרת פורטוגל, ולקחו חלק בזכיות בליגת האומות ב-2019 וב-2025. לאחר מותו של חלוץ ליברפול, פרסם רונאלדו את הדברים הבאים ברשתות החברתיות: "זה לא נתפס. רק עכשיו היינו יחד בנבחרת, רק עכשיו התחתנת", כתב רונאלדו. "למשפחה שלך, לאשתך ולילדים – אני שולח את תנחומיי ומאחל להם את כל הכוח שבעולם. אני יודע שתהיה איתם תמיד. נוחו על משכבכם בשלום, דיאוגו ואנדרה. כולנו נתגעגע אליכם".
שחקנים מכל רחבי העולם חלקו כבוד אחרון לז'וטה גם במסגרת גביע העולם למועדונים בקיץ הנוכחי, כשהם שיחזרו את חגיגת השער האופיינית שלו ממשחקי וידאו והניפו את חולצתו. בליברפול הודיעו מאז על פרישת החולצה מספר 20 של ז'וטה, כמחווה לזכרו של השחקן האהוב.
