נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, הודיע כי בטורניר המונדיאל בשנה הבאה ייערכו משחקים באצטדיונים מקורים, זאת על רקע חששות גוברים מצד שחקנים בשל הטמפרטורות הקיצוניות.
החום הכבד השפיע על מספר משחקים בטורניר גביע העולם למועדונים שנערך השנה בארצות הברית. חצי הגמר של צ'לסי מול פלומיננסה שוחק בטמפרטורה של 35.5 מעלות, והניצחון 0:3 של הבלוז על אספרנסה בשלב הבתים התקיים בתנאים קשים במיוחד - 39 מעלות. במקביל, בעיר המארחת פילדלפיה הוכרז מצב חירום בריאותי בשל עומס חום כבד.
מאמן צ'לסי, אנצו מרסקה, אף טען כי "בלתי אפשרי לקיים אימונים נורמליים" במזג האוויר הנוכחי. ארגון השחקנים העולמי קבע כי שלושה משחקים בטורניר היו צריכים להידחות בשל החום הקיצוני. הקשר אנסו פרננדס הוסיף כי חש סחרחורת במהלך המשחק מול פלומיננסה, אותו הגדיר כ"מסוכן מאוד".
גם סופות רעמים עזות גרמו לעיכובים בטורניר בארה"ב, כאשר משחק שמינית הגמר של צ'לסי נגד בנפיקה נדחה בלמעלה משעתיים. כאמור, פרננדס סיפר: "האמת היא שהחום היה מטורף. הרגשתי סחרחורת, נאלצתי לשכב על הדשא כי ממש הסתחררתי. לשחק בטמפרטורות כאלה זה מאוד מסוכן, גם לנו, וגם לאוהדים שבאצטדיון או צופים בבית. הקצב איטי, והכול מרגיש כבד. אנחנו מקווים שבשנה הבאה ישנו את לוח הזמנים, כדי שהכדורגל יישאר מהנה ואטרקטיבי."
"ברור שהחום הוא עניין"
כדי להפיג את החששות, אינפנטינו הודיע במסיבת עיתונאים בניו יורק: "כל ביקורת שאנו מקבלים היא הזדמנות ללמוד ולבחון איך אפשר להשתפר. ברור שהחום הוא עניין. גם באולימפיאדת פריז התקיימו משחקים בתנאים חמים מאוד. הפסקות קירור חשובות, ונראה מה ניתן לעשות, אבל יש לנו אצטדיונים עם גגות, ונשתמש בהם בשעות היום".
בין האצטדיונים בהם יש קירוי ומיזוג נמנים אלה שבאטלנטה, דאלאס, יוסטון וונקובר שבקנדה. הגמר, בין צ'לסי לפריז סן ז'רמן במונדיאל המועדונים, ייערך הערב באצטדיון "מטלייף" בניו ג'רזי בשעה 15:00 (שעון מקומי), כאשר הטמפרטורות צפויות להגיע ל-28.8 מעלות.
הטורניר ספג ביקורת על כך שהוא מוסיף עומס יתר לשחקנים, ובמקביל נרשמה אדישות מצד הקהל, שגרמה לאצטדיונים ריקים ולירידה חדה במחירי הכרטיסים.
אינפנטינו השיב למבקרים: "שוחחתי עם הקבוצות שהגיעו לכאן, וכולן היו מאוד מרוצות. קבוצות מאירופה שלא העפילו אף פנו אלינו וביקשו להשתתף. כמובן שהיינו שמחים לראות כאן את ליברפול, ארסנל, מנצ'סטר יונייטד, טוטנהאם, מילאן וברצלונה – אבל יש קריטריונים מוקדמים להעפלה".
