עונת 2024/25 לא האירה פנים עבור מנצ'סטר סיטי, אבל אולי דווקא הקיץ שלאחריו יהיה קיץ של בשורות עבור הקבוצה שרוצה לחזור ולהיות הטובה בעולם. הסיטיזנס הביסו אמש (חמישי) 2:5 את יובנטוס, והפכו לקבוצה היחידה שמסיימת שלב הבתים הגביע העולם למועדונים עם מאזן מושלם.
סיטי שלחה את יובנטוס למפגש מול ריאל מדריד בשמינית הגמר, וחשוב מכך, את עצמה לצד הנוח של ההגרלה. לפפ גווארדיולה תחכה בשמינית הגמר אל הילאל הסעודית וברבע הגמר המנצחת בין פלומיננזה לאינטר. בחצי הגמר תמתין אחת מבין צ'לסי, בנפיקה, פלמייראס ובוטאפוגו - הרבה פחות קשה מריאל, באיירן מינכן ופריז סן ז'רמן שעשויות להתכתש בצד השני.
"זו ההופעה הטובה ביותר שלנו מזה הרבה זמן, השחקנים היו מחויבים, עם ובלי הכדור", אמר גווארדיולה בסיום. המאמן נשאל אם סיטי הישנה והטובה חזרה, ושמר על איפוק: "עדיין לא, זה רק משחק אחד, אבל היום השחקנים הרגישו שוב מה צריך לעשות כדי להיות קבוצה טובה". ברנרדו סילבה הוסיף: "זו כנראה ההופעה הכי טובה שלנו עד כה בטורניר, אנחנו כאן כדי לזכות".
סאביניו כיכב עם שער ובישול, כולל פצצה לרשת מחוץ לרחבה, אך בסיטי התמקדו בעיקר בשחקן אחר - רודרי. הזוכה בכדור הזהב חזר לפני חודש מקרע ברצועה הצולבת, ונגד יובנטוס זו הייתה הפעם הראשונה שבה הוא פותח בהרכב.
"הוא היה חסר לנו", אמר גווארדיולה על רודרי שהוחלף בדקה ה-66, "התחושה שלי היא שבעונה שעברה הייתה לנו קבוצה נהדרת, אבל עם הרבה פציעות. כל קבוצה הייתה מתקשה אם השחקן הטוב בעולם היה חסר לה".
עוד לפני המשחק, אוהדי סיטי התבשרו כי אדרסון ימשיך לעונה נוספת במועדון. סביב השוער הברזילאי היו שמועות על מעבר לליגה הסעודית, עוד מלפני שנה, אבל כאמור הוא הכריז שיישאר לעונה תשיעית בקבוצה.
