ראיין שרקי הוא כוכב. עד עכשיו הוא היה כוכב מקומי במולדתו צרפת, שם עשה קסמים בשנים האחרונות במדי ליון, אבל מהקיץ הוא כוכב עולמי, אחרי שנרכש ע"י מנצ'סטר סיטי ב-36.5 מיליון יורו. ביום רביעי ערך שרקי את הופעת הבכורה שלו במדי סיטי והיה שותף לניצחון 0:2 על ווידאד קזבלנקה המרוקאית במונדיאל המועדונים. הוא לא בלט יותר מדי, אבל כמה נגיעות שלו בכדור, כולל כמה עקבים, הבהירו מיד באיזה סוג של שחקן מדובר.
לשרקי, שעשה את הבכורה שלו במדי ליון בגיל 16, לא חסר ביטחון, ומיד אחרי שחתם בסיטי הוא לא הסתיר את שאיפותיו. "אני שחקן שרוצה לזכות בתארים ואני חושב שמנצ'סטר סיטי זו קבוצה שרוצה לזכות בהכל", אמר והוסיף: "אחרי שראינו את רודרי זוכה בכדור הזהב, זה ברור שבמנצ'סטר סיטי גם זה אפשרי, ואני כאן גם לשם כך".
בצרפת כולם מכירים את הסיפור המשפחתי של ראיין שרקי, הבן השלישי מבין חמישה אחים במשפחה משוגעת לכדורגל, שכבר בגיל 3 היה ברור שמדובר בכישרון יוצא דופן. מי שדחף את האחים לשחק כדורגל הוא האבא פאבריס, שבגלל מוצאו האיטלקי מכונה בפי כל פאביו, אבל מה שלא כולם יודעים זה שפאבריס הוא יהודי ששם משפחתו אמסלם.
ראיין מעולם לא התייחס בפומבי לצד היהודי שלו ושל משפחתו, והעובדה היא שבחר להיקרא דווקא בשם המשפחה של אימו, אבלה שרקי, ילידת אלג'יריה. אגב, בתחילת דרכו שרקי והוריו התלבטו האם הוא מעוניין לייצג את אלג'יריה או את צרפת. ההערכות בצרפת הן שכבר בשלב מוקדם מאוד, ההורים פאבריס אמסלם ואבלה שרקי, שמעורבים מאוד בניהול הקריירה של בנם, לקחו החלטה אסטרטגית, והחליטו שיהיה נכון יותר מבחינה ציבורית להיחשב צרפתי-אלג'יראי ולא צרפתי-יהודי.
פאבריס עצמו היה כדורגלן חובב בקבוצות קטנות בליון ובווילרבאן הסמוכה, ואת שלושת בניו הגדולים, אדם, קאטיב וראיין, הוא הביא כשהיו ילדים לאחת מהן, בר וילרבאן. ראיין סיפר בלא מעט ראיונות עד כמה אביו השפיע עליו בתחילת הדרך. בראיון לערוץ הטלוויזיה של ליון הוא סיפר שכאשר היה בן 6 הגיע עם אביו למגרש חנייה ליד אצטדיון ז'רלאן (האצטדיון הישן של הקבוצה), החל להקפיץ את הכדור, עד שהסקאוט הראשי של ליון, ז'ראר בונו, קלט אותו והדרך לאקדמיה של המועדון הייתה קצרה.
כמה שנים לאחר מכן, כשראיין כבר היה על סף עלייה לקבוצה הבוגרת של ליון, פאבריס אמסלם יצר קשר עם הוריו של קיליאן אמבפה, כדי לקבל עצות בכל מה שקשור לטיפול בכישרון הצעיר והעולה. עוד לפני משחק הבכורה שלו בבוגרים שרקי כבר עשה כותרות כשכיכב במדי קבוצת הנוער של ליון שהביסה את מנצ'סטר סיטי 1:4 בליגת האלופות לנוער. הוא היה אז בן 15 (בקבוצה של בני 19!) וכבש צמד. יתכן שכבר אז אנשי סיטי החלו לעקוב אחריו.
כשהיה בן 16 הוא עלה לקבוצת הבוגרים, בה רשם 29 שערים ו-45 בישולים ב-185 משחקים. למרות הכישרון הגדול והיכולת הטכנית הנהדרת, הבעיה הגדולה של שרקי עד לא מכבר הייתה חוסר האפקטיביות שלו. בכל אחת מחמש העונות הראשונות שלו בליון הוא לא כבש יותר מ-5 שערים בכל המסגרות. אבל העונה האחרונה הכל השתנה. המספרים שלו קפצו באופן מדהים. הוא כבש 12 שערים ובישל עוד 20. וזה מה ששכנע את מנצ'סטר סיטי לרכוש אותו כעת.
רק לפני שבועיים שרקי גם כבש שער מדהים בבכורה שלו בנבחרת צרפת, בהפסד 5:4 לספרד בחצי גמר ליגת האומות. מה שמרשים ומיוחד מאוד אצל שרקי, וזה היה כך כבר מגיל צעיר, זו היכולת שלו לשחק באותה מידת יעילות גם ברגל ימין וגם ברגל שמאל. כך למשל הוא מגביה קרנות מימין בשמאל וקרנות משמאל בימין. הוא בעט העונה 44 פעמים לשער – 22 ברגל ימין ו-22 בשמאל.
אבא פאבריס ואמא אבלה היו מעורבים מאוד במשא ומתן שהתנהל עם מנצ'סטר סיטי בחודשים האחרונים, במקביל להתעניינות של פ.ס.ז' וריאל מדריד, אבל לבסוף ההחלטה המשפחתית המשותפת הייתה שהטוב ביותר עבור ראיין וההתפתחות שלו, זה לשחק אצל פפ גווארדיולה. עכשיו רק נותר לראות מתי התקשורת האנגלית תתייחס לצד היהודי של ראיין שרקי-אמסלם, הצד שבמשפחה די מנסים להסתיר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו