פטריק ואן לוון, שאימן את מכבי תל אביב והוביל אותה לזכייה בגביע המדינה בעונת 2020/21, מונה לאחרונה למאמן קריבבאס האוקראינית והוא צפוי לצרף אליו את בר לין, הקשר ששייך לאלופה, שיעבור בהשאלה עם אופציית רכישה. בראיון לעיתון AD ההולנדי, ואן לוון התייחס גם למלחמות בישראל ובאוקראינה.
"אני לא פוחד ולא מרגיש בסכנה, האיום באוקראינה גדול יותר מאשר בישראל, אבל למרות הכול אני יכול לעבוד פה בצורה טובה", הוא אמר. "אוקראינה מיירטת הרבה איומים ואם יש רחפנים שחומקים אז הצבא מודיע איך לפעול, למשל לרדת לחניון. יש קהל במגרשים בכמות מצומצמת כדי שיוכלו להתפנות אם יקרה משהו".
המאמן סיפר על עצמו: "אימנתי בליגת האלופות, בליגה האירופית ובקונפרנס ליג וצברתי ניסיון. עבדתי במועדון עם קהל אוהדים פנאטי, חוויתי את המצב של קבוצות במלחמה. אני שמח שאני הולך לעבוד במועדון גדול, הם רוצים שאפתח כישרונות צעירים ואני יודע שלצד הניסיון אצטרך להביא תוצאות. מועדונים מהולנד? הם תמיד יכולים לפנות בעתיד".
ואן לוון בן ה-55 עבד במהלך הקריירה בקזחסטן, ישראל ובאוקראינה והתגלגל למועדון מהעיר בה נולד וגדל הנשיא המקומי ולדימיר זלנסקי. המועדון שוכן במחוז דנייפרו בדרום מזרח המדינה, כ-350 קילומטרים מקייב הבירה. "הייתי רוצה לעבוד שוב בהולנד, גם המשפחה הייתה מעדיפה, אבל אני דובר את השפה, יש לי פה שם חיובי וקשרים, בהולנד פחות, אולי זה יקרה בעתיד", סיפר.
על הקשר של זלנסקי למועדון אמר: "לא יודע אם הוא אי פעם הגיע לצפות במשחק, בכל זאת יש לו עוד מה לעשות. זה המועדון הראשון שהחליט לשחק בעיר ובאצטדיון שלו מאז פרוץ המלחמה. בהתחלה משחקים רבים נערכו בקייב". זוהי קבוצתו הרביעית של ואן לוון באוקראינה אחרי שחטאר דונייצק, זוריה לוגנסק ומטאליסט חרקוב 1925.
