אף אחד לא דמיין בתחילת עונת הפרמייר ליג שמנצ'סטר סיטי תגיע לחג המולד כשהיא רק במקום השביעי. הסיטיזנס נמצאים בתקופה האחרונה בקריסה מוחלטת עם ניצחון אחד ותשעה הפסדים ב-12 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, ובליגה הם רחוקים 12 נקודות מהמוליכה ליברפול שלה גם יש משחק חסר.
באנגליה נברו בארכיון מתחילת העונה ומצאו כי חלוץ העבר מייקל אואן, המשמש כיום כפרשן, חזה את הדעיכה של מנצ'סטר סיטי. ב-16 באוגוסט, ערב פתיחת העונה, הוא אמר: "אני מהמר שארסנל תסיים ראשונה, ליברפול שנייה, אסטון וילה שלישית וסיטי רביעית".
אואן המשיך: "התואר בידיים של סיטי, אבל אני חושב שהם עלולים למעוד השנה. הם העלו רמה כשהיו צריכים בעונה שעברה ונתנו ריצה מדהימה, אבל בשלב מסוים זה לא יספיק. יש את החקירה נגדם (חשודים ב-115 הפרות של הכללים הפיננסיים של הליגה) ופפ גווארדיולה לא יישאר לנצח. אולי זו תהיה העונה האחרונה שלו".
מאז גווארדיולה אמנם הספיק להאריך חוזה עד ל-2026 כך שהוא אמור להמשיך גם בעונה הבאה. לצד זאת, אין ספק כי אואן היה קרוב מאוד לניבוי המציאות, בטח ביחס לשאר הפרשנים שהציבו את סיטי במקומות 1-2.
