אחרי שהקריירה שלו כמאמן ראשי הסתכמה בעונה אחת בפ.ס.וו איינדהובן, ושנה אחת במילואים של המועדון ההולנדי קודם לכן, רוד ואן ניסטלרוי שב לאחרונה לקדמת הבמה לפרק זמן קצר כשאימן באופן זמני את מנצ'סטר יונייטד בעקבות פיטוריו של אריק טן האח. בתקופה קצרה חלוץ העבר של השדים האדומים הצליח להפיח רוח חדשה ולהביא לתוצאות משופרות, אך הוא עזב את המועדון בעקבות ההחלטה של המאמן הקבוע החדש, רובן אמורים, להביא את כל צוות העוזרים שלו מספורטינג ליסבון.
כעת ואן ניסטלרוי מחפש את התחנה הבאה ולפי דיווחים באנגליה הוא הציע את עצמו למשרה מפתיעה - משרת האימון בקובנטרי סיטי מליגת המשנה באנגליה. המועדון שהיה רחוק כפסע מעלייה לפרמייר ליג לפני שנה וחצי, רחוק מאוד היום מהמקומות המובילים לליגה הבכירה. הקבוצה מדורגת במקום ה-17 בצ'מפיונשיפ ובעקבות כך נפרדה ממאמנה בשבע השנים האחרונות - מארק רובינס. ואן ניסטלרוי הדגיש שהוא רוצה במשרתו הבאה להיות מאמן ראשי, וכי הסכים לשמש כעוזר של טן האח רק משום שזו הייתה מנצ'סטר יונייטד - מועדון עימו יש לו חיבור עמוק.
עם זאת, ההולנדי הוא ממש לא היה המועמד היחיד לתפקיד. בין המועמדים הנוספים ניתן למצוא אגדת כדורגל גדולה לא פחות - פרנק למפארד. קשר העבר האנגלי נמצא ללא קבוצה מאז שאימן באופן זמני את צ'לסי בסיום עונת 2022/23. לאחרונה הוא הוזכר כמועמד להגיע לרומא אך בסופו של דבר את המשרה קיבל קלאודיו ראניירי, כך שלמפארד לא עומד על הקווים כבר שנה וחצי.
הבעלים של קובנטרי, דאג קינג, הדגיש את גודל האירוע נוכח הפרידה ממאמן שהיה בקבוצה תקופה כל כך ארוכה: "זה רגע משמעותי למועדון. היינו עם אותו המאמן יותר משבע שנים, אנחנו מסתכלים על הכל, רוצים לקבל את ההחלטה הנכונה. האוהדים לא רוצים מצב של דלתות מסתובבות עם המאמנים. האוהדים והאני אוהבים יציבות לאורך זמן על הקווים".
אגב, שם נוסף שהוזכר הוא לי קארסלי, שבחודשים האחרונים אימן באופן זמני את נבחרת אנגליה בעקבות עזיבתו של גארת' סאות'גייט. השבוע הוא יסיים את תפקידו הארעי ויפנה את מקומו לתומאס טוכל.
