פפה הפך ביורו 2024 לשחקן הכי מבוגר שהשתתף בטורניר היבשתי הגדול. הוא עשה זאת בגיל 41 ו-113 ימים, ובכל משחק של נבחרת פורטוגל הוא שובר את השיא שוב ושוב. גם חברו לנבחרת, כריסטיאנו רונאלדו, מוגדר כ"קשיש" בגיל 39 ועדיין נחשב לשחקן הכי גדול ביורו הנוכחי (לצד קיליאן אמבפה). נצרף לרשימת "הזקנים" את לוקה מודריץ', שאמנם הודח עם קרואטיה, אבל רגע לפני הפך לכובש המבוגר בתולדות היורו בגיל 38 ותשעה וחצי חודשים.
עם זאת, גם אם תחברו את הגילים של שניים מהשלושה שהוזכרו, הם עדיין לא ידגדגו את גילו של הכוכב הכי מבוגר של יורו 2024, מי שהספיק כבר לזכות בכתבות צבע ולמשוך הרבה מאוד תשומת לב - ריינר ספאנקוך מרד בול לייפציג, שבאוגוסט הקרוב יחגוג את יום הולדתו ה-90.
נכון, הוא לא פותח בהרכב של יוליאן נגלסמן, וגם בלייפציג הוא לא מקבל דקות, אבל ספאנקוך, שמדגיש "אני רק בן 89", נמצא בכל מקום ביורו, כמתנדב המבוגר אי פעם בטורניר היבשתי הגדול. "אני מתנדב ב-7 ארועים בשנה מאז שיצאתי לפנסיה לפני 18 שנה", הוא סיפר בראיון ל"רויטרס".
ספאנקוך, שביום יום מתנדב במועדון הכדורגל של רד בול לייפציג ונחשב על ידי ההנהלה כחלק בלתי נפרד מהקבוצה, לא מחמיץ אף משחק של הקבוצה ואף נושא באוטובוס השחקנים למשחקי החוץ. הוא התחיל להתנדב לארועי ספורט גדולים כבר במונדיאל 2006 שגם נערך בגרמניה, ואף הרחיק עד ללאס וגאס כדי להתנדב באליפות טניס שולחן.
"אני נהנה מאוד מהאווירה של הטורניר. היא טובה יותר מזו שהיתה במונדיאל 2006. מה שהאוהדים עושים כאן, למשל אלה של הולנד או צרפת, רק תורמים לתחושה הטובה", אמר ספאנקוך, שרמז כי ישמח להצטרף לצוות המתנדבים של מונדיאל 2026 ולזה של יורו 2028.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו