זן נדיר: הצדדים הרבים לסיפור האגדה של טוני קרוס

טוני קרוס תמיד היה כדורגלן מסוג אחר. אחד שמסמל יותר מכל כוכב בדור הנוכחי את השילוב בין "איש של פעם", לבין מהפכן שמשכלל את עצמו ומשתפר כל שנה בקריירה, אפילו באחרונה. כבר מספר שנים שקרוס רומז בין השורות שהוא לא יחכה לדעיכה שלו כדי לתלות את הנעליים. הוא רצה לסיים את הקריירה בטעם מתוק, כשחקן הרכב, וכך בדיוק היה.

הקשר בן ה-34 כבר היה על פי דיווחים רבים בספרד בדרך להארכת חוזה לעונה נוספת, זאת אחרי שגם בשנה שעברה שוכנע להישאר. לכן, ההפתעה מכך שבכל זאת פרש בשבוע שעבר הייתה עצומה. משפחת ריאל מדריד - שחקנים, צוות ואוהדים כאחד - קיבלה בוקס לבטן. הפרידה שלו מהאצטדיון הביתי בשבת האחרונה הייתה אמוציונלית במיוחד, ואפילו גרמה לטיפוס קר רוח כמוהו להזיל דמעה.

על פרידה כזו קרוס דיבר וחלם. שחקן שפותח במשחק הפרידה לא רק כי זהו משחקו האחרון אלא משום שלכל אורך העונה הוא היה אחד הקשרים הכי טובים באירופה. עד כדי כך. מספיק להביט על שני השותפים שלו לשלישיית הקשרים האגדית כדי להבין את ההבדלים. לוקה מודריץ' יזכה גם הוא ביום מן הימים לפרידת מהאגדות, אך העונה הוא הפך לשחקן ספסל ולא נראה שזה ישתנה גם בשנה הבאה. קאסמירו, שבחר לשנות אווירה ולעבור לפני שנתיים לאנגליה, רק מקלקל במנצ'סטר יונייטד את המורשת שבנה לעצמו.

קשה לדמיין ששחקנים שנולדו בשנות ה-90 כבר פורשים, גם אם מדובר בשחקן שנולד שלושה ימים לאחר שאותו העשור החל. אפשר להשוות את הפרישה של קרוס לזו של חברו לשעבר בבאיירן מינכן ונבחרת גרמניה, פיליפ לאהם, שלפני שבע שנים אמר שלום עוד לפני גיל 33. עם כל הכבוד ללאהם, אגדה בפני עצמה, קרוס ייזכר כשחקן הגדול ביותר מדור הזהב שהצמיחה נבחרת גרמניה, יחד עם מנואל נוייר.

הקלישאה המפורסמת שכדורגל משחקים 90 דקות ובסוף גרמנים מנצחים, חלה על גרמניה הישנה. הימים בהם גרמניה הייתה נבחרת אפורה ואגרסיבית, כזו שתנצח אותך 0:1 עם פנדל, חלפו עם המילניום החדש. הנבחרת שהגיעה לחצי גמר מונדיאל או יורו במשך עשור היא גרמניה חדשה, ולקרוס יש תפקיד ניכר בכך.

קרוס הוא אמנם גרמני, אך ראיית המשחק, המסירות החכמות והחושים החדים מאפיינים יותר את הכדורגל הספרדי המתוחכם שהתפתח במקביל. עובדה אחת סמלית שממחישה שקרוס הוא גרמני "חדש", היא שהוא הכדורגלן היחיד בהיסטוריה שנולד במזרח גרמניה וזכה בגביע העולם.

Vos no le marcás el pase a Toni Kroos. El Presidente te marca el pase a vos.pic.twitter.com/tChVglqU4a

— VarskySports (@VarskySports)May 6, 2024

אבל אחרי הכל, לצד החדשנות שהביא על המגרש, קרוס היה גם איש של פעם. קעקוע ענק אמנם מכסה את ידו, אך בניגוד לסטיגמה שיש על כדורגלנים שמתעסקים יותר במראה מאשר במקצוע, אף פעם לא ראיתם אותו מתרברב, עוקץ, מתווכח, משפיל או נגרר לפרובוקציות. טוני הוא קלאס. הנושאים היחידים שהיו מוציאים אותו משלוותו הגיעו מהמזרח התיכון, אך ממש לא מכיוונה של ישראל.

קרוס, כמו גרמניה כולה ונבחרות נוספות בצפון ומערב אירופה, היה ווקאלי מאוד כנגד אירוח המונדיאל בקטאר. מעבר לבחירה המושחתת ולהיעדר זכויות במדינה מהמפרץ, גם העסקת פועלים זרים בתנאי עבדות כחלק מההכנות למונדיאל היא משהו שהפריע לקרוס והוא לא חשש לבטא זאת בפומבי. בקיץ האחרון הוא היה מאלה שבזו לשחקנים שעוברים בגיל צעיר לערב הסעודית בשביל הכסף, במקום לאתגר את עצמם מקצועית ולהישאר בכדורגל האירופי.

בשבת הקרובה, קרוס יחתום עשר שנים בריאל מדריד וקריירת קבוצות מפוארת עם הופעה אחרונה בגמר ליגת האלופות. הגמר באצטדיון וומבלי מול בורוסיה דורטמונד יעניק לקרוס אפשרות לסגור מעגל אישי של 11 שנים. הפעם האחרונה שדורטמונד הגיעה לגמר היתה ב-2013, גם כן בוומבלי, ושם היא הפסידה לבאיירן מינכן. קרוס עוד היה בבאיירן באותה עונת טרבל עוצמתית, אך את רגע השיא הוא פספס בגלל פציעה.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

אחרי הגמר, קרוס יתפנה למשימה האחרונה בקריירה - יורו 2024 במגרש הביתי. הקשר היה צעיר מדי כאשר גרמניה אירחה את מונדיאל 2006 והגיעה לחצי הגמר, והקיץ מדינה שלמה מקווה לתיקון. הנבחרת דשדשה בשנים האחרונות, בעיקר אחרי שקרוס פרש מהמדים הלאומיים לפני שלוש שנים, וכשנקלעה למצוקה היא ביקשה שישוב. כדי להשיג את אותו התיקון, גרמניה זקוקה לעוד טריק אחד ואחרון מהקוסם שלה.