המזימה של נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו הצליחה. הבוקר (שלישי), שעות ספורות לפני הדדליין להגשת ההצעות לאירוח מונדיאל 2034, הודיעה אוסטרליה כי היא מוותרת על הרעיון, והשאירה את סעודיה כמדינה היחידה ב"מירוץ". ההודעה הרשמית על כך שסעודיה תהיה המדינה שתארח את טורניר גביע העולם בעוד 11 שנם תתקבל רק בשנה הבאה, במהלך קונגרס פיפ"א, אבל שום דבר לא יכול לשנות את העובדה שבפעם השנייה בתוך 12 שנים דיקטטורה אסלאמית תארח את טורניר הכדורגל הגדול והיוקרתי ביותר.
את אינפנטינו מעניין רק דבר אחד: כסף. פיפ"א עומדת להרוויח עשרות מיליארדים מהמונדיאל בסעודיה, וגם הוא באופן אישי ישלשל לא מעט לכיסו, אבל אינפנטינו יספר לכל העולם כמה טוב וכמה נהדר שסעודיה היא המארחת, כי בשל כך כל התאחדויות הכדורגל בעולם יזכו לתקציבי ענק. אז נכון שהמונדיאל בקטאר בשנה שעברה עבר בהצלחה מבחינה אירגונית, ואין ספק שהסעודים יעשו גם הם עבודה טובה בכל מה שקשור לארגון. הם יעמידו תקציבי ענק של מאות מיליארדים, יבנו אצטדיונים מפוארים ולא יחסכו דבר בכל מה שקשור לנוחיות האוהדים הזרים.
מבחינת מוחמד בין סלמן, יורש העצר הסעודי והאיש החזק בממלכה, אירוח המונדיאל יהיה גולת הכותרת של "חזון 2030", התכנית המגלומנית שהגה כבר לפני שבע שנים. המטרה העיקרית של "חזון 2030" היא לגוון את כלכלת המדינה, שעד עתה הייתה תלויה אך ורק בנפט. השאיפה היא להפוך את סעודיה למדינת תיירות מובילה, כאשר הצפי הוא להכנסות של 80 מיליארד דולר בשנה, כ-10 אחוזים מסך ההכנסות. כדי לעשות זאת סעודיה משקיעה מיליארדים באירוח אירועי ספורט ותרבות, וממשיכה לבנות בקצב בתי מלון בערים הגדולות.
חלק משמעותי בהכנות לאירוח המונדיאל היה גם משיכת רכש מטורף של כדורגלני על לליגה הסעודית. הכסף שהוזרם להבאתם של כריסטיאנו רונאלדו, קארים בנזמה, ניימאר ויתר הכוכבים, הגיע מהקופה הציבורית. הכל כדי להפוך את סעודיה למדינת כדורגל לגיטימית. ועדיין, סעודיה הייתה ונשארה מדינה בעייתית, עם אין ספור הפרות של זכויות אדם. בשנה שעברה הוצאו בה להורג 81 בני אדם ביום אחד. הומוסקסואליות זו עבירה חמורה על החוק, על חופש דיבור או עיתונות חופשית אין בכלל מה לדבר וכולם זוכרים את רציחתו של העיתונאי ג'מאל חאשוג'י לפני חמש שנים בבניין שגרירות סעודיה באיסטנבול.
הסעודים למדו הכל מקטאר. לפני שנתיים קרן ההשקעות הסעודית רכשה את ניוקאסל מהפרמייר ליג, כמה שנים אחרי שקרן ההשקעות הקטארית רכשה את פ.ס.ז' והשקיעה בה מיליארדים. ואחרי ההצלחה של המונדיאל בקטאר, סעודיה החליטה שגם היא רוצה. תחילה היא כיוונה למונדיאל 2030, אבל כאשר הסתבר שזה יהיה מסובך מדי, היא התכווננה מהר מאוד ל-2034. התמיכה שקיבלה בשבועות האחרונים ממרבית מדינות אסיה הביאה לפרישה האוסטרלית – והמטרה הושגה.
במערב מכנים את המהלכים של קטאר וסעודיה Sportswashing, כלומר ניקוי העוולות באמצעות ספורט. בחודש שעבר אמר מוחמד בין סלמן: "אם Sportswashing יגדיל את ההכנסה שלנו באחוז אחד, אנחנו נמשיך לעשות את זה". אגב, בחודשים האחרונים בין סלמן ואינפנטינו נפגשו מספר פעמים, כולל בשבוע שעבר בריאד. צריך לזכור החל מהמונדיאל הקרוב, ב-2026 בארה"ב, מקסיקו וקנדה, הטורניר יגדל מ-32 ל-48 נבחרות. במקום 64 משחקים יהיו 104, שיתקיימו ב-16 אצטדיונים.
את מונדיאל 2030 יארחו שלוש מדינות עיקריות (ספרד, פורטוגל ומרוקו) ועוד שלוש שבהן יתקיים משחק אחד (ארגנטינה, אורוגוואי ופרגוואי). המתכונת תהיה דומות, אבל סעודיה מתכוונת לארח את מונדיאל 2034 ללא שיתוף פעולה של מדינות נוספות. לשם כך היא צריכה 14 אצטדיונים עם תכולה של 40 אלף מקומות לפחות. היום יש רק שניים כאלה, אצטדיון המלך פאהד בריאד (68 אלף) ואצטדיון המלך עבדאללה בג'דה (65 אלף). אבל העבודות כבר החלו לבניית חמישה אצטדיונים חדשים לקראת אליפות אסיה ב-2027. בקרוב יתפרסמו התכניות לגבי האצטדיונים הנוספים.
ולמרות שמדובר באירוע שיתקיים בעוד 11 שנים, אפשר כבר לומר בוודאות, ששוב זה יהיה מונדיאל שיתקיים בחודשי החורף, בשל מזג האוויר הבלתי אפשרי בסעודיה ביולי-אוגוסט, כאשר בחלק מהערים הטמפרטורות מגיעות ל-43 מעלות. מי שחשב שהטורניר של 2022 שהתקיים בנובמבר-דצמבר היה אירוע חד פעמי, צפוי להתבדות. שוב לוחות הזמנים ישתנו, וכל הליגות בעולם יופסקו לכמעט חודשיים, כדי לפנות מקום למונדיאל שייערך בחורף.
זה שפיפ"א הוא ארגון מושחת, שאת האנשים שעומדים בראשו מעניין רק כסף, את זה כולם יודעים. העניין הוא שגם כאשר נשמעת ביקורת כלפיהם, זה לא מזיז להם. הם ממשיכים בשלהם. כמו שאמר ברק בכר בשבוע שעבר: "עולם הכדורגל מאוד אכזב. ואני תוהה האם הכל זה כסף? כסף יכול לקנות ערכים וצדק?". כנראה שכן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו