למרות שהזכייה השמינית של ליאו מסי בכדור הזהב היתה ידועה מראש, קשה היה שלא להתרגש איתו על עוד רגע שיא בקריירת כדורגל מושלמת. הארגנטינאי בן ה-36 נראה מאושר אתמול על הבמה בפריז, והיתה לו סיבה טובה לכך.
הספורטאים הישראלים נגד השתיקה של הוועד האולימפי הבינלאומי בעקבות המלחמה
כשהוא עלה לקבל את הפרס, אפשר היה להרגיש שהוא הגיע למנוחה ולנחלה. אמנם הוא זכה בעשרות תארים וכבש מאות שערים, אבל כדור הזהב הנוכחי, כנראה האחרון בקריירה שלו, הוא החותמת על ההישג האחרון המשמעותי שלו - זה שכל הקריירה רדף אותו כל עוד לא ניצב על מדף התארים שלו.
הכוונה כמובן לזכייה במונדיאל, שקיפלה גם את אחרון הספקנים לגבי גדולתו, והביאה את מסי לקו הסיום במרוץ ההשוואות לאליל ארגנטינאי אחר, דייגו ארמנדו מראדונה, אותו "הפרעוש" לא שכח בנאומו.
"איפה שלא תהיה, הזכייה הזו היא גם בשבילך, מזל טוב דייגו", הצליח מסי לרגש את כל הנוכחים בטקס, וסביר להניח שגם את כל מי שצפה בו בטלוויזיה. "הפרס הזה הוא חלק ממה שהשגנו בנבחרת ארגנטינה. זאת מתנה לשחקנים, לצוות המקצועי ולכל האנשים בארגנטינה".
על עצמו אמר מסי: "אני גאה בעצמי מאוד שלא ויתרתי והמשכתי לנסות לזכות במונדיאל ובקופה אמריקה. גביע העולם היה הדבר היחיד שנותר לי לזכות בו - ועשיתי את זה".
הגדול מכולם, בדיוק כמו לפני שנתיים כשכולם היו בטוחים שרוברט לבנדובסקי ייזכה בתואר (מסי עשה זאת על חשבונו), חזר על מילות הפרגון למי שהגיע הפעם במקום השני, ארלינג הולאנד: "הפרס הזה יכול היה להיות גם שלך היום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו🌕 Lionel Messi pays tribute to Diego Maradona
💬"Wherever you are, happy birthday Diego! This trophy is also for you."#ballondor pic.twitter.com/mcx9V0Hqyz
— Ballon d'Or #ballondor (@ballondor) October 30, 2023
