הלילה (בין שבת לראשון) אינטר מיאמי סיימה בתיקו 1:1 עם ניו יורק סיטי, במשחק שהיה חשוב מאוד לשתי הקבוצות בכל הקשור על המאבק להגיע לפלייאוף ה-MLS, כשליאו מסי שוב לא התלבש משחק שלישי ברציפות וראה את חבריו מהיציע, לצד חברו הטוב ג'ורדי אלבה. ההיעדרות של מסי מהמשחקים האחרונים, יכולה מצד אחד כמובן להיות להיראות לגיטימית לאור גילו – 36, אבל בארה"ב יש לא מעט מסתורין סביב הנושא כשלא מעט אוהדים של מיאמי זועמים ברשתות על כך שהקבוצה לא מעדכנת מה יש לפרעוש בדיוק, מה שמוביל ללא מעט ספקולציות.
בסה"כ, כוכב העל שזכה לפני כשעשרה חודשים עם ארגנטינה במונדיאל והוריד מעליו את הקוף הכי כבד בקריירה, החמיץ כעת ארבעה מחמשת המשחקים האחרונים של אינטר מיאמי, ועוד אחד עבור ארגנטינה בתקופה זו בגלל מה שנקרא לראשונה אי פעם בקריירה הארוכה שלו "עייפות" - גם על ידי המועדון וגם במדינה שלו - והתפתח משם. המשחק היחיד שהוא לא החמיץ במהלך התקופה הזו היה הופעה של 37 דקות נגד טורונטו ב-20 בספטמבר, והוא נאלץ לנטוש את המשחק הזה לפני המחצית בגלל מה שנראה כבעיה בשריר הירך האחורי.
ההיעדרות של מסי הלילה הובילה לכך שאינטר נמצאת במרחק של חמש נקודות אחרי ניו יורק עם ארבעה משחקים שנותרו בליגה הסדירה כשמצבו של מסי עבורם נותר בגדר תעלומה, בזמן שלא מעט אוהדים משלמים מאות דולרים - או יותר - כדי להגיע למשחק בתקווה לראות אותו משחק. אוהדים רבים ברשתות החברתיות הגיבו לפוסטים מהקבוצה בזעם על חוסר השקיפות לגבי מעמדו של מסי. פוסט מקדים למשחק אתמול עורר הערות כמו "פרסמו את הסגל ואל תטעו את האוהדים שלכם, תתביישו לכם" ו"האם אתם יכולים להיות ברורים מה קורה עם מסי?".
Llegamos 👊#MIAvNYC | 7:30PM ET | #MLSSeasonPass on @AppleTV pic.twitter.com/Clg45PTYdY
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) September 30, 2023
כמו כן, מצבו של מסי הוא לא הדבר היחיד שמעורר אנטגוניזם סביב הקבוצה בימים האחרונים. מיאמי שלחה השבוע הודעות על חידוש מנויים עם עליות מחירים גדולות לעונה הבאה. מחירי המנויים ביציע העמידה שבו עומדים האוהדים השרופים עלה ב-82% (מ-485 דולר ל-884 דולר) ב-2024, כאשר מנויים ליציעים לאורך מרכז השדה יהיו גבוהים ב-98% (קפיצה מ- $1,333 עד $2,635). המחיר המתפרסם למנויים היקרים ביותר בעונה הבאה עומד על 40,000 דולר, וזה אפילו לא עבור ה"בוקסים" – תאי הצפייה היוקרתיים.
היה צפוי שהמחירים יעלו כיוון שהחוזה של מסי לשנתיים וחצי יעלה למיאמי בממוצע יותר מ-50 מיליון דולר בשנה, וזה אפילו בלי לקחת בחשבון את מה שהוציאה אינטר מיאמי כדי להנחית את שתי הרכישות הגדולות האחרות שלה באמצע העונה השנה - ג'ורדי אלבה וסרחיו בוסקטס – חבריו של מסי מברצלונה. אינטר מיאמי נהנית מהכנסות גדולות מאז הגיע מסי לארה"ב מן הסתם כאשר החולצה שלו היא הנמכרת ביותר בתקופה הזאת כשהספירה החלה ב-1 בינואר ומסי הגיע למיאמי ביוני, אבל עדיין דיוויד בקהאם ושות' רוצים הכנסות נוספות.
למסי יש 11 שערים ב-12 משחקים עם אינטר מיאמי העונה, כאשר שבעה מהמשחקים הללו היו במסגרת גביע הליגות, התואר הראשון של המועדון אי פעם, אבל כעת נראה שלהגעה שלו יש גם צדדים לא נעימים, בעיקר עבור האוהדים. בתוך כך, היום (ראשון), המאמן של אינטר מיאמי, ג'רארדו מרטינו סיפק מידע מעודכן לגבי מצבו של מסי. "נעריך את מצבו לפני המשחק ביום רביעי נגד שיקגו. אולי הוא יתחיל על הספסל. אם הוא כן ישחק, סביר להניח שזה יהיה כמחליף, בין אם זה נגד שיקגו או סינסינטי. הוא התאמן בנפרד מהקבוצה אבל מרגיש יותר ויותר טוב. הזמן יגלה אם מה שאני אומר הוא נכון או לא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו