תחשבו רגע על כדורגלן ארגנטינאי, לא אחד שמשחק ברמות הגבוהות באירופה, אחד שנשאר בגבולות יבשת אמריקה. לכדורגלן הזה, שצעיר מליאו מסי רק בכמה שנים, הייתה את הזכות לשחק נגד הכוכב שהביא לנבחרת ארגנטינה זכייה במונדיאל השני של בסך הכל. תחשבו כמה הוא התרגש כשביקש את החולצה מ"הפרעוש" בסיום המשחק מולו, ותדמיינו את האכזבה כשהבין שהחולצה כבר הובטחה למישהו אחר.
אבל האכזבה הזאת לא נמשכה זמן רב, כי סנטיאגו סוסה, שחקנה הארגנטינאי של אטלנטה יונייטד לא יתן לדבר כזה לעצור אותו: "פתאום חשבתי שבדרך כלל שחקנים לובשים שתי חולצות במהלך משחק, אחת במחצית הראשונה ואחרת בשנייה", אמר סוסה. "אז נתתי לו את שלי, והוא שלח לי לחדר ההלבשה את האחת שבה השתמש במחצית הראשונה, זה היה מזיע אז ידעתי שזה באמת שלו".
11 שחקני MLS קיבלו עד היום את החולצה של ליאו מסי, שהפכה למוצר מבוקש, וכעט כמה מהם סיפרו ל"ESPN" על החוויה. מי שקיבל את החולצה שבה שיחק מסי במחצית השנייה נגד אטלנטה יונייטד הוא טיאגו אלמדה, חברו של מסי בנבחרת ארגנטינה: "כשתפסתי אותו, היה לו ריח של בושם", אמרה אלמדה והמשיך: "בנבחרת אף פעם לא רציתי לבקש ממנו את החולצה שלו או להטריד אותו, אז אני מאוד שמח שיש לי בסוף את החולצה שלו".
ג'ון מקארתי, השוער היחיד שהחליף חולצות עם מסי מאז הגעתו, אפילו לא היה מסוגל להציע את החולצה שלו בתמורה - הוא נתן אותה קודם לכן לעמיתו באינטר מיאמי, דרייק קאלנדר. מה שכנראה הרשים את מסי וגרם לו להעניק לשוער את החולצה ללא כל תמורה, היה ההצלה של מקארתי בנגיחה הראשונה של מסי לשער.
לאחר המשחק, מקארתי השתמש במה שהוא תיאר כישוריו הספרדיים המוגבלים כדי לבצע את בקשת החולצה כאשר מסי נסחף לעבר חדר ההלבשה. "הופתעתי שהחולצה עדיין הייתה עלליו, אז ניגשתי. כל מה שאמרתי היה: 'אה, מסי. אפשר את החולצה שלך? בספרדית שבורה" הרגשתי רע כי הוא קצת הסתכל עליי כמו 'איפה שלך?, אבל בסוף הוא נתן לי" אמר מקארתי. "אני מניח שיש לי מזל שאין לנו הרבה ארגנטינאים בקבוצה".
ברשימת השחקנים שקיבלו את החוצה ניתן למצוא גם את: קרלוס רוטנדי, אוגוסטו לוטי, טיאגו אלמדה, מרטין אוג'דה, רפאל סנטוס, אלן ולסקו, הריסון אפפול, ג'וליאן קרנזה, דאקס מקארטי, ולוצ'יאנו אקוסטה.
ומה עושים אותם שחקנים בחולצה? סנטיאגו סוסה עונה: "שלחתי אותה לבית בארגנטינה, והזהרתי אותם שלעולם לא יכבסו אותה, זה גאווה למשפחה החולצה הזאת.
