כבר שנים לא קרה שליברפול ומנצ'סטר נאבקו אחת בשנייה כששתיהן בצמרת הטבלה וכך קורה גם השנה. אחרי השנים האחרונות שבהן המייטי רדס הגיעו כפייבוריטים למפגשים נגד השדים האדומים, העונה דווקא יונייטד היא זו שנראית טוב יותר וגם מחר (ראשון, 18:30, ספורט 1) היא תגיע למפגש הגדול בין הקבוצות באנפילד בכושר טוב יותר.
לקראת המשחק, המאמנים יורגן קלופ ואריק טן האח פרסמו הצהרה משותפת שבו הם מבקשים מהקהל לחודל משירים על האסונות הכבדים מהם סבלו שני המועדונים - הילסבורו והייזל של אוהדי ליברפול ואסון מינכן של שחקני מנצ'סטר יונייטד.
"אחת הסיבות שהיריבות הזו כה מיוחדת היא האינטסיביות שלה, אבל אם היא נעשית אינטנסיבית מדי זה יכול ללכת למקומות שלא טובים לאף אחד. אנחנו רוצים את הרעש, את האווירה המחשמלת, אבל לא את מה שמעבר. אם נשמור על התשוקה וניפטר מהרעל, זה יהיה טוב יותר לכולם", אמר קלופ כאשר טן האח חיזק אותו ואמר בין היתר: "זו אחת היריבויות הגדולות בעולם הכדורגל. כולנו אוהבים את התשוקה כשהקבוצות נפגשות, אבל יש קווים שאין לחצות. לא מקובל להשתמש כך באובדן בנפש והגיע הזמן שזה ייפסק. הדברים האלה יפגעו לא רק בתדמית של המעודונים, אלא גם בתדמית של הקהל ושל העיר".
באסון הילסבורו שהתרחש ב-1989 נהרגו 97 אוהדי ליברפול, כאשר ארבע שנים קודם לכן נהרגו 39 אוהדים באצטדיון הייזל שבבלגיה בגמר גביע אירופה בין ליברפול ליובנטוס. באסון מינכן בשנת 1958, נהרגו 8 משחקני מנצ'סטר יונייטד והשאירו את המועדון מצולק וכואב עד היום.
מבחינה מקצועית, ליברפול רוצה לרשום ניצחון שלישי ברציפות בליגה ולשמור על שער נקי משחק חמישי ברציפות, כשהיא יודעת שניצחון יקרב אותה למאבק על המקום הרביעי, בעוד השדים האדומים עדיין חולמים על אליפות וכשהם נמצאים בכושר שיא, הם מאמינים שהם יכולים לנצח באצטדיון שלא האיר להם פנים בשנים האחרונות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו