20 שנה. זה הזמן שלקח לרפא בניטס כדי להגשים את החלום ולחזור למקום שבו היה מאמן הנוער והעוזר של ויסנטה דל בוסקה. הצעיר שלפני שני עשורים עזב את ריאל מדריד כדי לנסות את מזלו בקבוצות כמו אוססונה ווייאדוליד, הפך היום למאמן של הקבוצה הכי עשירה בעולם.
"זה מאוד מרגש לחזור הביתה. אחזיר את האמון שריאל נתנה בי עם הרבה עבודה", אמר בקול נרגש ושבור. המאמן העשירי של הנשיא פלורנטינו פרס חתם לשלוש עונות, תמורת ארבעה מיליון יורו לעונה. "בניטס אחד המאמנים הכי טובים בעולם. הוא נושם כדורגל, מקצוענות ו'מדרידיסמו' מאז שהוא ילד. אתו נהיה חזקים יותר", ציין פרס.
אחרי קריירה ארוכה בספרד, אנגליה ואיטליה בניטס אומר שהוא מוכן לאתגר העצום בסנטיאגו ברנבאו. אתגר שהיה יכול להיות מציאות ב-2004 כשפרס הציע לו את התפקיד. בניטס סרב כי כבר נתן את מילתו לליברפול. זו הייתה החלטה נכונה כי שם עבר את תקופתו הטובה ביותר, כולל הצ'מפיונס כשזכה בגמר הדרמטי מול מילאן (במחצית הראשונה ליברפול הפסידה 3:0). באופן אירוני, המאמן דאז של מילאן היה קרלו אנצ'לוטי, האיש שפוטר מריאל.
דווקא הספרדי זוכה מהתקשורת המקומית לקבלת פנים פחות נלהבת לעומת שלושת המאמנים האחרונים של פלורנטינו, שהיו זרים (פלגריני, מוריניו ואנצ'לוטי). אף שהוא מגיע אחרי שזכה ב-12 תארים הוא מעורר ספקות בכל הקשור לכדורגל ההתקפי. היום הוא הכחיש שהוא מאמן הגנתי והזכיר את שיא השערים עם נאפולי. "אני רוצה שהקבוצה תשחק טוב כדי לקחת תארים", הדגיש.
בניטס. שדרוג משמעותי בקריירה // צילום: אי.אף.פי
כבר לפני 20 שנה בניטס הצעיר היה מוכר כאובססיבי לעבודה ואחד הראשונים שהשתמש בטכנולוגיה כדי לעקוב באופן אישי אחרי השחקנים. מאז שהגיע ביום שני למתחם של ריאל בולדבאבס, בניטס לא מפסיק לעבוד.
בליברפול אמרו לו שיש לו שלוש שנים לזכות בתואר חשוב. בריאל ידרשו ממנו לנצח ולשחק טוב כבר במשחק הראשון. "אני יודע היטב, כי הייתי כאן, שלהיות במקום השני לא שווה כלום", הודה בניטס שמגיע עם אחד ממאמני הכושר הכי טובים בספרד, פאקו דה מיגל. אך עם כל הכבוד לליברפול, צ'לסי או נאפולי, במדריד עבודה בלי תארים לא מתוגמלת. הוא יכול לשאול את אנצ'לוטי.
