במשחק על המקום השלישי במונדיאל, ניצחה הערב (מוצ"ש) קרואטיה 1:2 את מרוקו. בכך, סגנית אלופת העולם סיימה את סיפור הסינדרלה היפהפה של הנבחרת הערבית, שעשתה היסטוריה בקטאר.
עבור קרואטיה, זה היה מונדיאל שני ברציפות שבו היא מסיימת בין ארבע הגדולות. אחרי שבמונדיאל הקודם הפתיעה והגיעה עד לגמר (שם נוצחה בידי צרפת), היא עשתה גם הפעם את אותו המסע המפרך, ושוב - באותו האופן.
כמו בכל שלבי הנוקאאוט ב־2018 ברוסיה, גם הפעם היא פיגרה בשמינית הגמר וברבע הגמר, הצליחה להשוות וניצחה בבעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה. אלא שבניגוד לרוסיה, בקטאר חיכתה לה בחצי הגמר ארגנטינה של מסי, שניצחה בקלילות 3:0, ושלחה את קרואטיה למאבק על המקומות השלישי והרביעי.
גם מרוקו סגרה מונדיאל חלומי. היא סיימה ראשונה בבית ו' לפני קרואטיה ובלגיה, עברה את ספרד בשמינית הגמר ואת פורטוגל ברבע הגמר, ונכנעה רק לצרפת הגדולה בחצי - ובכך הפכה לנבחרת האפריקנית הראשונה, וגם הערבית הראשונה, שמגיעה לשלב כה מתקדם בטורניר.
בדרך היא הפכה לנושאת הדגל של העולם הערבי והמוסלמי, וגם לנציגתם הלא רשמית של הפלשתינים, ששחקניה טרחו להניף את דגל פלשתין בכל המשחקים שלהם במונדיאל - כולל אתמול.
מול יציעים שנשלטו באופן מוחלט בידי אוהדי מרוקו באצטדיון הבינלאומי ח'ליפה, עלו שתי הנבחרות בהרכבים החזקים ביותר שלהן. קרואטיה עם לוקה מודריץ', ומרוקו עם חכים זייש ואשרף חכימי.
קרואטיה עלתה ליתרון בדקה החמישית, לאחר תרגיל מבריק בבעיטה חופשית, שבסיומו נגח הבלם יושקו גברדיול לרשת. שלוש דקות אחר כך השוותה מרוקו, שוב מבעיטה חופשית, שהסתיימה בנגיחה של אשרף דארי לרשת הקרואטית. שתי הנבחרות הגיעו לעוד לא מעט הזדמנויות, ובדקה ה־42 עלתה קרואטיה ליתרון 1:2 משער נפלא של מיסלאב אורשיץ'.
במחצית השנייה דחפה מרוקו קדימה בניסיון להשוות, אבל דווקא קרואטיה הגיעה למצבים טובים יותר.
הלחץ של מרוקו גבר בדקות הסיום, אבל הצלה גדולה של השוער הקרואטי דומיניק ליבאקוביץ' הותירה את החגיגות לקרואטים בהנהגת מודריץ', במה שהיה כנראה המשחק האחרון במדים הלאומיים של אחד מגדולי השחקנים בעשור האחרון - שזכה חמש פעמים בליגת האלופות עם ריאל מדריד, והוליך את נבחרתו להישגים חסרי תקדים: מקום שני ברוסיה 2018, ומקום שלישי בקטאר 2022.
דיווח חי:
המשחק יצא לדרך באצטדיון ח'ליפה!
דקה 7: איזו פתיחה לקרואטים, כדור חופשי נהדר מגיע לפרישיץ' שמוריד עם הראש לגברדיול, שנוגח מרחוק לשער. 0:1 לקרואטיה.
דקה 9: טירוף בקטאר! מרוקו חוזרת, אשרף דארי נוגח מקרוב ומחזיר את אריות האטלס למשחק. 1:1.
32': בופאל כמעט כבש אחרי דאבל פס עם אל חאנוס, אבל הבעיטה שלו נבלמה
42': גול!! קראטיה עולה ל-1:2. מיסלאב אורשיץ' עם שער ראשון במונדיאל. הקרואטי הקשתית בצורה חכמה, הכדור נתקע בקורה ומשם ישירות לרשת
61': קרמאריץ' נפצע וירד מהמגרש עם דמעות בעיניים, ולאשיץ' נכנס במקומו
71': ולאשיץ' בעט טיל מחוץ לרחבה אבל הכדור עף מעל המשקוף
76': אן נסרי נשלח לבד מול ליבאקוביץ', אבל השוער הצליח לעצור שער בטוח
הרכבים:
