העולם רצה לשמוע ולדעת על מריו ריקרדו. בימינו, זה הגורל שממתין לאדם שכובש גול מרהיב שהופך ויראלי. ובשבוע שעבר, במשחק גביע בפרגוואי, החלוץ של קריסטובל קולון מהליגה השלישית שלח פצצה לרשת של סרו פורטניו הגדולה, ומייד עלה לרשת. מיליוני הגולשים שנתקלו בגול - הקפצה מעל בלם ואז וולה לחיבורים - דרשו להכניס את האלמוני לרשימת המועמדים לפרס פושקאש (שער השנה).
הדרישה גברה כשהחיטוט אחר אודותיו הוליד פרט מידע שמעצים את הכיבוש - ריקרדו בן ה־28 עיוור בעין אחת. את הראייה בעין שמאל איבד בגיל 10 בעקבות תאונה. לדבריו, הוא הרוויח 30 דולר למשחק ו־300 למשחק הספציפי הזה, שאליו הגיע מלא מוטיבציה. הוא אמנם הסתיים בהפסד 3:1, אבל ריקרדו ניצח. בעקבות השער הוויראלי והסיפור האישי, בתוך פחות מיממה סול דה אמריקה מהליגה הבכירה דפקה בדלת וסגרה עסקה.
"זה פשוט מדהים", תיאר השחקן את הקפיצה מתחתית הכדורגל הפרגוואי למועדון שמשתתף בקופה סודאמריקנה. "אהבנו את הגול אבל גם את האופי של השחקן", הסביר נשיא הקבוצה, מיגל פיגרדו, את רכש הבזק. ריקרדו פספס בשבועיים את הדדליין של רשימת המועמדים לפרס פושקאש 2018 (יחולק ב־24 בספטמבר), ויוכל להילחם על התואר רק ב־2019. למרות זאת, גם אם לא יזכה, הוא משמש הוכחה נוספת לכוחו הכביר של שער יפה.
ותודה ליו־טיוב
וונדל לירה רצה לעזוב את החיים ב־2015. הוא נכנס לרכב, החל לנסוע, ודמיין איך הוא מתנגש במשאית ושם קץ לחייו. "לא היה לי כסף לקנות חלב לבת שלי", סיפר לאחרונה בראיון ל"גרדיאן", שם תיאר לפרטים את האירוע ששינה את חייו. היה זה שער - מספרת בסיבוב - שהציל את החיים של שחקן גויאנסיה. יומיים אחרי ששקל את עתידו בעולם הזה, הביצוע הוויראלי נכנס לרשימת עשרת המועמדים הסופיים לפרס פושקאש, והכל השתנה לטובה.
הטלפונים לא הפסיקו לזרום. באירוע עצמו לירה נתקל בלוקה מודריץ' שסידר מפגש עם מרסלו ואחר כך עם כריסטיאנו רונאלדו. לאחר שלחץ יד לפורטוגלי, גילה שהשער שלו גבר על מעשה אמנות של ליאו מסי והעניק לו את תואר "שער השנה 2015".
הברזילאי האנונימי חתם על חוזה בווילה נובה מהליגה השנייה ושדרג את חייו. כשפרש ב־2016 התפנה לקריירה של כוכב רשת וגיימר, והקיץ היה ברוסיה פרשן המונדיאל של תחנת רדיו מקומית. כשנשאל על השפעת השער והפרס על חייו, ענה: "אין לי דרך להסביר מה השער הזה עשה לי".
לירה. שער שהציל חיים // צילום: אי.אף.פי
מוהד פאיז סוברי דווקא ניסה. "הוא שינה את החיים שלי ושל משפחתי", אמר זוכה פרס פושקאש ב־2016. השער שלו - בעיטה חופשית מסובבת לעילא - הקדימה את מסי וניימאר, זכתה בכ־60 אחוז מהקולות, והפכה את המבצע לגיבור לאומי במולדתו מלזיה.
האיש הצנוע והביישן, שבטקס הזכייה גמגם את נאום הניצחון והצטלם עם כל שחקן עבר והווה שנקרה בדרכו, קיבל מהמדינה כ־50 אלף דולר מענק וזכה לברכה מיו"ר התאחדות הכדורגל האסיאתית. סוברי נשאר בקבוצתו פנאנג, הוסיף עוד כמה שערים ממצבים נייחים, אבל את השער ההוא לא ישכח לעולם.
לא רק זוכי פרס פושקאש נהנו מהתהילה, גם הסגנים. עבור מאט בארואס, חלוץ גלנטורן הצפון־אירית, עצם המועמדות ב־2010 הפכה את שגרת חייו. חשבון היו־טיוב של המועדון העלה את גול העקרב שכבש במשחק ליגה, והביצוע התפשט כמו אש בשדה קוצים. מסי, ווסלי סניידר ורונאלדו פנו אליו אישית וטענו שזה השער הכי יפה שראו. הוא הופיע בתוכניות, מגזינים, בטיימס סקוור בניו יורק. "הייתי מלך", סיפר לאחרונה. הקריירה לא המריאה, אבל שמו נחקק בזיכרון הצפון־אירי לעד.
סטפני רוש דווקא ידעה למנף את הטירוף שהוליד הגול שלה, וולה בסיבוב אחרי שתי הקפצות, שהשתחל למקום השני ב־2014 בין חאמס רודריגס לרוברט לבנדובסקי. היא חתמה על חוזה יוקרתי ביוסטון דאש (ועזבה אחרי שלושה חודשים בלבד), משם עברה לסנדרלנד, כאשר בכל צעד מלווה אותה השער המדהים שכבשה. "מדהים ששער אחד שלח אותי למסע כל כך מטורף".
סוברי. הקדים את מסי וניימאר // צילום: אי.אף.פי
