הגידו כן לזקן: חואקין יביא תואר לריאל בטיס?

גומלין חצי גמר הגביע הספרדי מול ראיו ויאקנו הסתבך לריאל בטיס. בבית, אחרי ניצחון 1:2 במשחק הראשון, נקלעה הקבוצה לפיגור 1:0 בדקה ה־80 והלחץ התחיל לעשות את שלו. ההארכה כבר היתה מעבר לפינה, ותסריטי אכזבה החלו לרוץ בראשם של כל יושבי הבניטו ויאמרין, אך בדיוק אז, בדקה ה־92, הגיבור הגדול חילץ את בטיס מהבור.

דף האירועים אמנם יראה שהכובש היה בורחה איגלסיאס והמבשל סרחיו קנאלס - אבל על כל המהלך שהוביל לגול היקר רשום שם אחד: חואקין. הוא נכנס רגע אחרי שבטיס ספגה, ועשר דקות אחר כך השתלט באמנות על כדור ארוך, והכניס את מסירת העומק שתהפוך לשוויון ששלח את בטיס לגמר הגביע הספרדי שייערך בשבת מול ולנסיה.

מבחינת אוהדי בטיס, לא יכול היה להיות תסריט אחר. אם הקבוצה שלהם אכן עתידה לזכות העונה בגביע, אז חואקין חייב להיות בורג מרכזי במסע לשם. לא רק שמדובר בשחקן בעל מספר ההופעות הגדול ביותר בתולדות המועדון (491) ואחד הכובשים הגדולים אי פעם (67 שערים), חואקין, שיחגוג ביולי 41, הוא השריד האחרון לזכייה הקודמת של בטיס בגביע הספרדי ב־2005.

הקשר היה אז בן 23, ובזמן שכל שאר השחקנים מאותו גמר פרשו או משחקים בליגות נמוכות - הוא ממשיך להיות משמעותי עבור קבוצת נעוריו, שנאבקת בצמרת הלה ליגה. אפילו האצטדיון של אותו הגמר, הוויסנטה קלדרון, כבר איננו.

חואקין הוא מאלה שנדמה שהזמן לא משפיע עליהם. בשנת 2000 ערך בכורה בבוגרים של בטיס, וב־21 העונות שחלפו מאז שיחק גם בוולנסיה, מלאגה, פיורנטינה, נבחרת ספרד ושוב בבטיס.

הנתונים לאורך השנים מצביעים על סוג של מוטציה. על שחקן שבגיל 39 רשם יותר הופעות בהרכב (25) מאשר בגיל 34 (22). מאז חזר לבטיס ב־2015 שותף ביותר מ־30 משחקים בכל עונה, כולל 31 בנוכחית. הוא אמנם ממעט לפתוח בהרכב, אבל כמחליף קבוע הוא לעיתים קרובות משפיע לטובה על המשחק. בניסיון להבין איך הוא עושה זאת, טען פעם חואקין שזה בגלל שהוא ינק מאמו עד גיל 6. יש גם שטוענים שחוזקו תלוי בעובדה שעסק בלחימת שוורים בגיל צעיר.

בכל אופן, הוא שחקן מזן אחר. לא כוכב על והקריירה שלו אינה רצופה הצלחות, אלא להפך. הקשר הוא היחיד שהפסיד 200 משחקי ליגה בספרד, והרגע הזכור ביותר מהקריירה הבינלאומית שלו הוא החמצת הפנדל מול דרום קוראה במונדיאל 2002. למרות זאת, חואקין תמיד שומר על אופטימיות והומור. תמיד אפשר למצוא אותו רוקד, שר ומספר בדיחות - שילוב שהפך אותו לאחד השחקנים האהובים והמוערכים בספרד.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

כעת, כשחצה את גיל 40, ברור שחוויית חואקין מתקרבת לסיומה. הוא אמנם עוד מתלבט אם להאריך את החוזה בעונה נוספת, אבל הדחף לראות אותו פורש עם גביע כל כך גדול, כך שבטיס תעשה הכל כדי לעשות זאת כבר העונה. כשנשאל כיצד הוא מתכונן לגמר בשבת מול האקסית, השיב חואקין: "אני רק מקווה שאצליח להירדם". בגילו, אפילו זה לא טריוויאלי.