פיניקס סאנס עלתה הלילה ל-1:3 בסדרת גמר המערב מול לוס אנג'לס קליפרס, ונראה שהמכונה המשומנת של קואץ' מונטי וויליאמס מחוברת מספיק כדי ללכת עד הסוף.
בזמן שדוויין בוקר בלט כרגיל (25 נקודות), נראה שדאנדרה אייטון ממשיך להוות את כוח הסיוע הגדול, אבל הוא גם יודע לתת כבוד לאחרים: "כריס פול, אני אוהב אותו. יותר מכל אחד אחר כאן, הוא כמו אח גדול בשבילי".
אייטון המשיך: "אני יכול להגיד בפירוש שהוא הדבר הכי טוב שקרה לקריירה שלי. אני מודה על כך כל יום. הוא שם לב לפרטים, יודע מה להגיד. אכפת לו. מעולם לא הכרתי מישהו שאכפת לו כל כך מכדורסל ומאנשים".
אייטון קיבל גם הוא מחמאות, אחרי משחק של 19 נקודות ו-22 ריבאונדים. "היו בינינו שיחות משלבים מוקדמים של העונה, וקודם כל אני צריך להגיד שאני אוהב אותו, את האישיות שלו", החזיר כריס פול מילים חמות, "הוא הוכיח לכולם למה הוא היה בחירה ראשונה בדראפט".
זה לא גמור
בצד השני של סדרת גמר המערב, הקליפרס נראים די אבודים בלי קוואי לאונרד הפצוע, אבל המאמן טיירון לו לא מוכן להרים ידיים: "האם אנחנו יכולים לחזור מפיגור 3:1? זה בהחלט אפשרי".
עוד מלו: "נצטרך לעשות את זה צעד אחרי צעד, משחק אחרי משחק. ככה אנחנו צריכים לחשוב. אפשר לעשות את זה, אנחנו רק צריכים להיות נעולים על המטרה".
מכיוון שקליפרס של העונה, הפכה לקבוצת האן.בי.אי הראשונה לחזור פעמיים מפיגור של שני משחקים בסדרות פלייאוף בעונה אחת, הדברים שלו לו אינם נשמעים רק כניסיון נואש להציל את העונה.
גם פול ג'ורג', כוכב הקבוצה אופטימי: "זה יהיה קשה, זה יהיה קשוח, אבל אפשר לעשות זאת, משחק אחרי משחק. זה לנצח או ללכת הביתה, ולכן אנחנו חייבים להיות מוכנים מנטלית ולשחק הכי חזק שאנחנו יכולים".
במידה והקליפרס אכן יעשו את מה שכולם מתקשים להאמין שאפשרי - חוץ מהקליפרס עצמם - הם עדיין יחסרו את לאונרד בסדרת הגמר, כיוון שעל פי ההערכות הוא יזדקק לעוד שבועות של החלמה, וכנראה שגמר את העונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו