פורטלנד טרייל בלייזרס עלתה למאזן 3:7 ב-NBA והתאוששה מצמד ההפסדים האחרון שלה עם 103:123 על אוקלהומה סיטי ת'אנדר, כשדני אבדיה ודמיאן לילארד הובילו אותה עם 49 נקודות משותפות.
בסיום המשחק, דיים הסביר איך הוא והאולסטאר הישראלי מייצרים הזדמנויות זה לזה. "סגנונות המשחק שלנו משלימים זה את זה כל כך טוב. הוא רוצה מרחב כדי להיכנס לצבע, והקליעה שלי ותשומת הלב שאני מושך נותנות לו את המרחב הזה", אמר לילארד. "כשההגנה מתכווצת עליו, הוא יודע לייצר מהלכים. הוא מוסר טוב, וככה גם אני מקבל הזדמנויות".
לילארד סיפר שהוא ואבדיה מדברים על זה במפורש. כשהמגינים סוגרים את נתיבי החדירה בצד שלו, הוא מחפש את הישראלי במסירה קדימה. "הם יצטרכו לרדוף אחריו, וזה מצב נורא להיות בו מול שחקן שתוקף בעוצמה כזאת", אמר. כשהכדור אצל אבדיה, לילארד מנסה להתמקם בצד השני כדי להיות זמין למסירה אם ההגנה שולחת עזרה. "עשינו את זה טוב כבר בפתיחת העונה, אבל אני חושב שעם הזמן נשתפר בזה עוד ועוד".
בסיום, אבדיה התייחס גם כן לשיתוף הפעולה עם לילארד ועל הרבע השלישי הנהדר שלו, בו קלע 13 נקודות כולל שלשה מכמעט חצי מגרש בשנייה האחרונה: "הפעולות שלו מדברות בעד עצמן" אמר הישראלי, "הוא יכול להרים זריקה מחצי מגרש, הוא מרווח, הוא מקבל את ההחלטות הנכונות. הוא שחקן כדורסל מעולה ועושה את כולם טובים לידו. אני מרוויח מזה, כל השאר מרוויחים מזה. זה מאוד נחמד שיש לנו אותו".
מחר: מפגש נוסף
פורטלנד טרייל בלייזרס ואוקלהומה סיטי ת'אנדר ייפגשו גם מחר (חמישי, 5:00) באותו האולם למשחק נוסף בין השתיים, שיעלה או יוריד אותן במעלה הטבלה. דני אבדיה וחבריו נמצאים כעת במקום השמיני במערב במאזן 3:7, בעוד הת'אנדר נמצאים במקום החמישי עם ניצחון אחד יותר (3:8).
מייקה נורי עשה שינוי בחמישייה והעביר את אבדיה לעמדת הפוינט פורוורד לצידו של דמיאן לילארד, כאשר מי שמילה את מקומו של ג'ה מוראנט הוא סידי סיסוקו הצרפתי, שקלע 17 נקודות. סקוט הנדרסון, שפתח בחמישייה בהפסדים האחרונים, הורד לספסל ועבר לנהל את החמישייה השנייה לצד ג'רו הולידיי.
מנגד, הת'אנדר ימשיכו לנסות להסתדר ללא שחקני החמישייה הפצועים שלהם (ג'יילן וויליאמס, צ'ט הולמגרן, קייסון וולאס), כשבצד השני רשימת הפצועים עשויה להיות גדולה יותר לאור קבלת המנוחה הצפויה של הסנטר רוברט וויליאמס, שלא משחק בבק-טו-בק.
