פורטלנד טרייל בלייזרס תמשיך את רצף המשחקים הקשה שלה ביומיים הקרובים כשתארח את אוקלהומה סיטי ת'אנדר לצמד מפגשים יום אחרי יום, שיתקיימו בשעות נוחות במיוחד לקהל הישראלי (6:00 ו-5:00 בבוקר בהתאמה). הטרייל בלייזרס מגיעים לאחר שני הפסדים רצופים ללוס אנג'לס לייקרס וסן אנטוניו ספרס, שהעלו פעם נוספת את אחת הבעיות הגדולות של דני אבדיה.
פורטלנד בעונה שעברה הייתה מהקבוצות הרעות ב-NBA בכל הנוגע לשמירה על הכדור, כשדני אבדיה הוביל את הליגה לצד קייד קאנינגהאם ולוקה דונצ'יץ' בכמות איבודים למשחק. מאז הפציעה של ג'ה מוראנט, שייעדר בשבועות הקרובים, הבלייזרס "שבו לסורם".
עד הפציעה של האולסטאר לשעבר שהגיע בטרייד במהלך הקיץ, הקבוצה עמדה על 14.3 איבודים בממוצע למשחק - הנתון הרביעי בטיבו ב-NBA. מאז הפציעה, הבלייזרס עומדים על 19 בממוצע למשחק - עלייה של 4.7 איבודים למשחק והנתון הרע ביותר ב-NBA.
אבדיה, שהיה אחראי על 8 איבודים בהפסד בגביע ה-NBA ללייקרס, מקבל יותר את הכדור בהיעדרם של מוראנט ושיידון שארפ, אבל יחד עם זאת מגיעים גם האיבודים. המאמן מייקה נורי ערך אסיפת וידאו ארוכה מהרגיל לקראת צמד המשחקים הקרוב, שאחריו יגיע מפגש יותר נוח על הנייר: סקרמנטו קינגס בגביע ה-NBA.
כשאבדיה ניצח את האלופה
הבלייזרס והת'אנדר יגיעו לצמד המפגשים הקרוב עם חוסרים רבים, שקצת מזכירים את המפגש הראשון בין הקבוצות בעונה שעברה.
לפני שנה וחמישה ימים הת'אנדר, אז האלופים המכהנים ובעלי מאזן מושלם, הגיעו למודה סנטר ללא שלושה שחקני חמישייה: ג'יילן וויליאמס, צ'ט הולמגרן ולו דורט. מהצד השני, פורטלנד חסרה את סקוט הנדרסון, כשגם דמיאן לילארד ומאתיס תייבול לא היו זמינים.
המשחק נפתח עם מופע של האלופה, שרצה ל-21:41 בסיום הרבע הראשון. פורטלנד הצליחה להוריד לאט לאט את ההפרש, עד שהפכה את הרבע הרביעי לצמוד במיוחד. אבדיה, שעמד ב-36 הדקות הראשונות על 1/12 מהשדה, התעלה עם 11 נקודות ברבע המכריע, כולל כמה כאלו שהכריעו בסופו של דבר את ההתמודדות והנחילו הפסד ראשון לת'אנדר.
