פתיחת העונה של פורטלנד מתחילה לשנות גם את הציפיות ממנה. אחרי הניצחון 119:132 על פיניקס, שהעלה את הבלייזרס למאזן 1:6, בתקשורת המקומית כבר עוסקים בשאלה שחורגת מההצלחה הנוכחית: האם הקבוצה של דני אבדיה צריכה לנצל את המומנטום ולבצע מהלך משמעותי בשוק הטריידים? הישראלי סיים את המשחק עם 21 נקודות, 12 אסיסטים ושבעה ריבאונדים.
הדיון נערך בתוכנית "Rip City Wrap-Up" של רשת KATU, שאת הפרק שלאחר הניצחון בפיניקס הגישו ג'ו סימונס וגיירמו מוטה. השניים החמיאו לאבדיה ולמשחק הקבוצתי של פורטלנד, ובחנו כיצד צריכה ההנהלה להגיב אם ההצלחה תימשך.
"כשיש לך שחקן אולסטאר כמו דני אבדיה, שהיה בכושר אדיר בעונה שעברה, לדעתי גם היה צריך להיכלל באחת מחמישיות העונה, הוא יכול לסיים עם 12 אסיסטים, בלי משחק קליעה יוצא דופן, והקבוצה עדיין מנצחת", נאמר בתוכנית. "כולם משתפים את הכדור, זה עובד ונראה שהשחקנים מאמצים את הדרך הזאת".
המחמאות לישראלי השתלבו בשיחה על התקרה של הבלייזרס. לצד אבדיה ודונובן קלינגן, שהוזכרו כשחקנים שנמצאים במגמת עלייה, עלתה גם שאלת הזמן שנותר לנצל את יכולתם של הוותיקים, ובראשם דמיאן לילארד וג'רו הולידיי.
"חלונות ההזדמנויות קצרים", נאמר בדיון. "אם יש לך חלון שבו אפשר להתמודד ברצינות על אליפות המערב, אתה חייב ללכת על זה". במסגרת השיחה נשאלה השאלה אם המשך ההצלחה יצדיק שימוש בבחירות דראפט כדי לצרף שחקן שיוכל לעשות את ההבדל בפלייאוף.
אחד השמות שזכו להתייחסות חיובית היה נאז ריד. בתוכנית הוזכרו יכולתו לקלוע, תרומתו בריבאונד והניסיון שלו כשחקן שישי, כחלק מההסבר להתאמתו האפשרית. גם סדיק ביי עלה כאפשרות לתוספת עומק, ובהמשך הוזכר ג'ימי באטלר בתרחיש היפותטי של שינויים בגולדן סטייט.
