מכבי תל אביב ראתה לאורך השנים לא פעם שחקנים שנכשלו אצלה ופורחים במקומות אחרים. העונה זה המקרה של ג'ף דאוטין ג'וניור, שאחרי שלא היה פקטור במדים הצהובים, פורח באיטליה ומוביל את נאפולי לפתיחת עונה מצוינת ביורוקאפ.
דאוטין בן ה-29 כבר סולל את דרכו בחזרה ליורוליג בעונה הבאה. נכון שנאפולי היא לא מכבי ת"א והיורוקאפ אינו היורוליג, אבל הגארד מראה שיש לו היכולות הדרושות לרמות הגבוהות.
באופן תאורטי הוא עשוי להגיע ליורוליג גם עם נאפולי אם היא תזכה ביורוקאפ או תקבל מעמד של פרנצ'ייז מהמפעל הבכיר. נאפולי היא אחת המועמדות לקבל את הרישיון ארוך הטווח, למרות שסיכוייה אינם גבוהים.
מרגיש בנוח בעונה השנייה
דאוטין הבליח פה ושם בעונה שעברה. במיוחד זכור דרבי היורוליג בסופיה אותו ניצח במו ידיו. אלא שאלו היו אירועים נקודתיים ומהר מאוד הוא איבד את מקומו בהיררכיה. הוא שותף רק ב-18 משחקי יורוליג ועזב בלי שידענו באמת מה יכולותיו.
כשהשחקן ששיחק בעבר ב-NBA הגיע למכבי זה היה הניסיון הראשון שלו בכדורסל האירופי. ייתכן מאוד שבנוסף לקרדיט שלא קיבל אצל עודד קטש הוא גם סבל מקשיי התאקלמות בסגנון כדורסל אחר. עכשיו, כשהוא בעונה השנייה, זה סיפור אחר וזו אחת הסיבות לקפיצה הגדולה שלו.
מוביל קבוצה עם שאיפות
בקיץ הוזכר דאוטין כמועמד להפועל ירושלים והיו לו גם אופציות להישאר ביורוליג. בסופו של דבר נחת בפרויקט השאפתני של נאפולי, קבוצה שמכוונת להצלחות גם בליגה האיטלקית וגם ביורוקאפ.
המאמן של נאפולי הוא הקרואטי הוותיק יסמין רפשה ועד עכשיו, לא מעט בזכות אקס מכבי ת"א, הקבוצה מספקת את הסחורה בשתי המסגרות. ביורוקאפ היא מחזיקה במאזן 0:6, בעוד שבליגה היא בצמרת עם 1:5.
דאוטין הוא הכלי ההתקפי המרכזי של הקבוצה. הקליטה שלו במועדון האיטלקי הייתה מהירה מאוד, הוא מספק מספרים מצוינים והכי חשוב: הקבוצה נראית טוב מאוד. אתמול (שלישי) היא ניצחה 79:90 את טרנטו.
המספרים של דאוטין עומדים על סביב 15 נקודות בממוצע למשחק בשני המפעלים. יש קצת הבדלים באחוזי השלשות, כשביורוקאפ הוא קולע ביותר מ-45 אחוז, בעוד שבליגה הוא מתחת ל-30. לעומת זאת, בליגה הוא על כמעט 6 אסיסטים וביורוקאפ 3.5.
האם הוא רכז? אין שאלה
כשהיה במכבי ת"א היה דיון האם הוא רכז, בנאפולי אין שאלה. הוא משחק גם ליד הרכז מרקו ספיסו, אבל בעיקר מוביל הכדור העיקרי. העיתונאי האיטלקי מירקו מלוני מספר: "הוא משחק כרכז ומקבל הרבה ביטחון מהמאמן".
מלוני מוסיף: "דאוטין משחק בקבוצה עם שחקנים לא אנוכיים שיש לה שאיפות גדולות העונה. נאפולי כבר מזמן לא הייתה כל כך תחרותית כמו העונה. הוא שולט היטב בכדור, כמעט לא מאבד ועושה מהלכים גדולים במאני טיים. הוא בלי ספק אחד השחקנים הכי טובים שהגיעו העונה לאיטליה, ועד עכשיו הוא עושה עבודה גדולה".
"מכבי ת"א פספסה אותי", אמר לתומר גבעתי בראיון ל"היום". "הייתי ראוי ליותר, אני מתכוון להוכיח שאני יכול לשחק ברמות האלה". אם הכיוון שלו יימשך בקצב הנוכחי, מכבי ת"א תוכל לראות בו סוג של פספוס שלה.
