צ'ארלס בארקלי לא חסך במחמאות מצמד הגארדים הצעיר של סן אנטוניו ספרס, סטפון קאסל ודילן הארפר, ואף השווה את השניים לצמד האגדי של גולדן סטייט, סטף קרי וקליי תומפסון.
בארקלי, שהתארח בפודקאסט של ביל סימונס, סיפר כי לא היה רוצה לפגוש את השניים על הפרקט בעשור הקרוב, והעריך כי הם עשויים להפוך לצמד הגארדים הטוב ביותר ב-NBA בעתיד.
"בראש ובראשונה, שני הגארדים האלה, סטפון קאסל ודילן הארפר, אני לא רוצה לראות אותם בעשר השנים הבאות אם הייתי ב-NBA", אמר בארקלי. "אם הייתי גארד ב-NBA עכשיו, לא הייתי רוצה לשחק נגדם בעשר השנים הבאות, כי הם יכולים להיות צמד הגארדים הטוב ביותר בליגה בעתיד. הם יכולים להיות סטף קרי וקליי תומפסון החדשים".
ההתלהבות של בארקלי משקפת את הציפיות הגבוהות סביב הקו האחורי הצעיר של הספרס, שבונים סביב ויקטור וומבניאמה את הבסיס לעידן חדש במועדון. ההשוואה לקרי ותומפסון, כמובן, מציבה רף גבוה במיוחד, אך בארקלי משוכנע כי לקאסל ולהארפר יש את השילוב הדרוש כדי להפוך לצמד דומיננטי בליגה.
כידוע, לשניים הייתה עונה יוצאת מן הכלל עם הספרס, והם הגיעו עד לגמר ה-NBA, שם נכנעו לניו יורק ניקס. עבור הארפר, הבחירה השנייה בדראפט 2025, זו הייתה העונה הראשונה בלבד בליגה הטובה בעולם, מה שמעלה את רף הציפיות בנוגע לקריירה שבדרך.
