דמיאן לילארד ממשיך לעבוד כדי לחזור לעצמו אחרי הפציעה הקשה, והמספרים שהוא רשם במהלך השיקום פשוט בלתי נתפסים. כוכב פורטלנד חשף בסוף השבוע כי במהלך השנה האחרונה הוא קלע לא פחות מ-100,100 זריקות, בדרך לאחד הנתונים המרשימים שנחשפו בתקופת השיקום שלו.
לפי הנתונים ששיתף לילארד ברשתות החברתיות, הוא החל את הפרויקט ב-1 בספטמבר 2025 וסיים אותו ב-29 באוגוסט 2026. 362 ימים שבהם קלע 100,100 זריקות. מדובר בממוצע של יותר מ-8,341 זריקות בחודש, יותר מ-1,925 בשבוע וכ-274 זריקות ביום.
לילארד הגיע לרף המרשים במיוחד בסיום התקופה, כאשר ב-10 הימים האחרונים לבדם קלע 4,730 זריקות. אלא שגם הנתון הזה מתגמד לעומת מה שעשה ב-28 באוגוסט: באימון אחד במתקן של פורטלנד בטואלטין הוא קלע 1,100 מתוך 1,168 זריקות - לא פחות מ-94 אחוזי הצלחה.
קרע את גיד האכילס
הנתונים מקבלים משמעות גדולה עוד יותר לנוכח העובדה שלילארד בילה את התקופה הזו בתהליך שיקום מקרע בגיד אכילס. כוכב פורטלנד קרע את גיד האכילס השמאלי שלו, פציעה שהשביתה אותו לתקופה ממושכת, אך העבודה האינטנסיבית על הקליעה הייתה חלק מרכזי בניסיון שלו לשמור על היכולת שהפכה אותו לאחד הקלעים הגדולים ב-NBA.
לילארד, תשע פעמים אולסטאר, נמצא בעונתו ה-13 בליגה ומחזיק בשיאי המועדון של פורטלנד במספר נקודות, 19,376, ובשלשות - 2,387. כבר בתחילת השנה הוא סיפק הוכחה נוספת לכך שהקליעה שלו עדיין שם, כאשר כעשרה חודשים לאחר קרע האכילס הפתיע את עולם הכדורסל וזכה בתחרות השלשות בסוף שבוע האולסטאר.
