לפני שנה וחצי, עולם הכדורסל עצר את נשימתו לאור אחד הטרייד הגדולים בתולדות ה-NBA. לוקה דונצ'יץ', הכוכב הגדול של דאלאס מאבריקס שהוביל אותה לגמר הגדול בעונה שלפני כן, עבר ללוס אנג'לס לייקרס תמורת אנתוני דייויס, מקס כריסטי ובחירת סיבוב ראשון. הקיץ, קיים סיכוי שכוכב נוסף יעשה את המעבר.
לפי דיווח ב"אתלטיק", עתידו של קליי תומפסון במאבריקס אינו מובטח והוא מחפש מקום חדש לשחק בו כדורסל ולהתחרות בו על אליפות. אחת מבין הערים שנמצאות לו בראש היא לוס אנג'לס, שם בילה את רוב ילדותו. לתומפסון יש חוזה מובטח לעונה הבאה על סך 17.4 מיליון דולר.
בנוסף לכך, גם מיאמי היט נחשבת למועמדת רצינית לקלוט אותו אם יצא לשוק החופשי ובוחנת את מצבו. תומפסון, שהגיע למאבריקס בקיץ 2024, התקשה להישאר יציב לאור השינויים הרבים שקרו בסגל ולאור ההבנה כי הם לא מכוונים לרוץ לאליפות בעונה הבאה, הוא ינסה למצוא הזדמנות לזכות בטבעת חמישית.
אביו של קליי, מייקל, שיחק בלוס אנג'לס לייקרס בין השנים 1987-1991 וזכה איתה בשתי אליפויות. כיום הוא גר בעיר ומשמש כפרשן ברדיו במשחקי הקבוצה. תומפסון היה מועמד לחתום בקבוצה של לברון בקיץ 2024, אך בחר ללכת ללוקה.
קליי תומפסון זכה ארבע פעמים באליפות ה-NBA עם גולדן סטייט ווריורס, שם היה חלק בלתי נפרד מה"ספלאש בראדרס" לצד סטף קרי. הוא לא שיחק כדורסל במשך למעלה משנתיים אחרי שסבל מקרע ברצועה הצולבת בגמר 2019 ואחרי שחזר, עזר לווריורס לזכות באליפות ב-2022. לאור הירידה במעמדו, הוא החליט לעזוב למקום חדש.
