ביקורת חריפה הופנתה כלפי בעלי גולדן סטייט ווריורס, ג'ו לייקוב, לאחר שהעיתונאי אנתוני אירווין טען כי המועדון מנצל את נאמנותו של סטף קרי כדי להימנע ממהלכים גדולים שיחזקו את סיכוייו לזכות באליפות.
בריאיון לפודקאסט "Lakers Lounge" השווה אירווין בין מצבו של קרי לזה שבו היה לברון ג'יימס בלוס אנג'לס לייקרס. לדבריו, בעוד לברון בחר לבסוף לעזוב, קרי נמצא בסיטואציה שונה לחלוטין.
"מה שאני מוצא ציני במיוחד הוא שג'ו לייקוב יכול להשתמש בנאמנות של סטף קרי נגדו", אמר אירווין. "בסופו של דבר לברון אמר 'לעזאזל עם זה, אני עוזב', אבל לסטף הרבה יותר קשה לעשות את זה. הוא רוצה להיות שחקן של גולדן סטייט לכל החיים, ובמקביל להתחרות על אליפויות כל עוד הוא מסוגל".
אירווין הוסיף כי לדעתו לייקוב מודע לכך שקרי מעדיף להישאר בווריורס מאשר לעזוב לקבוצה אחרת במרדף אחר תואר, או אפילו לשחק קרוב לעיר הולדתו. "בגלל שלייקוב יודע שהוא יכול להישען על הנאמנות הזו, הוא ימשיך להגיד לאנשי המקצוע שלו לפעול כפי שהם פועלים", טען.
קיץ מאכזב לווריורס
הדברים מגיעים לאחר קיץ מאכזב מבחינת גולדן סטייט. לפי הדיווחים בארצות הברית, הווריורס לא הצליחו לצרף אף אחד מהכוכבים הבכירים שעלו על הפרק, ובהם לברון ג'יימס, יאניס אנטטוקומפו וקוואי לנארד, ונכנסים לעונת 2026/27 כמעט ללא חיזוק משמעותי.
במקביל, בארצות הברית גובר העיסוק בעתידו של קרי. הרכז הוותיק צפוי להיות זכאי בקרוב להארכת חוזה, ובמועדון מאמינים כי יצליחו להגיע עמו להסכמות. עם זאת, לאחרונה החלו להופיע דיווחים וספקולציות סביב עתידו, ואף נטען כי בוסטון סלטיקס היא אחת הקבוצות שעשויות לעקוב אחר ההתפתחויות אם מצבו ישתנה.
עוד לפי הדיווחים, לייקוב ממקד חלק מהחשיבה האסטרטגית של המועדון גם בבניית הקבוצה לעידן שאחרי קרי, מהלך שמוסיף שמן למדורת הדיון סביב כיוונה של אחת הקבוצות המצליחות ב-NBA בשני העשורים האחרונים.
