האם דני אבדיה בדרך להעביר את ביתו לעיר אחרת? לפי דיווח דרמטי של ג'ייסון קוויק ב"אתלטיק", מדובר בתרחיש שבהחלט עשוי לקרות בקרוב, משום שהטרייל בלייזרס והבעלים טום דאנדון הגיעו ל"מבוי סתום" מול עיריית פורטלנד בנוגע לשיפוץ ה"מודה סנטר".
לפיו, יש שני יעדים מרכזיים אליהם הקבוצה עשויה להעביר את האולם הביתי שלה אם הדברים אכן לא יסתדרו: "גורם במועדון אמר כי הקבוצה בחנה עסקאות דומות שנחתמו לאחרונה גם באוקלהומה סיטי וביוטה, אך גם עשויה להתחיל לבחון עסקה חדשה לחלוטין בפורטלנד - ואולי אפילו לדרוש הקמת אולם חדש".
בנוסף, טען כי עיריית פורטלנד העבירה לקבוצת הבעלים של הטרייל בלייזרס הסכם ל-20 שנים, שבמסגרתה תקבל הקבוצה 600 מיליון דולר מכספי ציבור לשיפוץ האולם, אך תדרש בין היתר לשלם בכל שנה 3 מיליון דולר כהשלמת מס רכוש, העסקת עובדים מאוגדים והגבלות על חריגות בתקציב הפרויקט. במועדון דחו את ההצעה וטענו כי מדובר ב"תנאים בלתי אפשריים" וכי העירייה "משחקת פוליטיקה".
"במועצת העיר מותחים ביקורת על הטרייל בלייזרס"
הצדדים חייבים להגיע להסכם עד 31 בדצמבר, אחרת יאבד המועדון גם מימון של 365 מיליון דולר שהובטח על ידי מדינת אורגון. ברקע מרחפת גם שאלת עתידו של המועדון בפורטלנד, שכן חוזה השכירות של הקבוצה מסתיים ב-2030.
קוויק הוסיף וסיפר: "במועצת העיר מותחים ביקורת על הבלייזרס וטוענים כי המועדון אינו שקוף בנוגע לאופן שבו יושקע הכסף הציבורי. מנגד, במועדון מסבירים כי רוב תוכניות השיפוץ עדיין נמצאות בשלב הרעיונות, וכי הם נמנעים מלחשוף מסמכים מפורטים לאחר שחבר מועצה איים בעבר לתבוע אותם בטענה שלא תחזקו את האולם כראוי".
"לטענת הבלייזרס, כבר בחודש מרץ הושג סיכום עקרוני עם ראש העיר וגורמי העיר והמחוז, לאחר שהמדינה התחייבה להעביר 365 מיליון דולר לשיפוץ, בכפוף להשתתפות של 120 מיליון דולר מצד העירייה ו-88 מיליון דולר מצד מחוז מולטנומה. בעירייה מאשרים שהייתה התקדמות, אך מדגישים שמעולם לא נחתם הסכם מחייב ושעדיין נדרש מידע מפורט יותר על הפרויקט לפני אישור המימון".
בכל מקרה, בינתיים שני הצדדים מתבצרים בעמדותיהם. בפורטלנד טרייל בלייזרס ממשיכים לבחון עסקאות שנחתמו לאחרונה בערים אחרות, ולא פוסלים לדרוש בעתיד הקמת אולם חדש בפורטלנד.
מנגד, בעירייה מבהירים כי האיום האפשרי של מעבר הקבוצה אינו ישפיע על עמדתם, ומדגישים כי מבחינתם הדרך היחידה להשלים את העסקה היא שהמועדון יספק שקיפות מלאה ויגלה נכונות להתפשר. בינתיים, אוהדי הבלייזרס ממשיכים לחשוש כי אם המשבר לא ייפתר, עתידה של קבוצת ה-NBA בה משחק דני אבדיה בפורטלנד לאחר 2030 - עלולה לעמוד בסכנה.
