למרות הדיווחים שלפיהם סגלה של פורטלנד לעונת 2026/27 כבר כמעט סגור, בארצות הברית מעריכים כי הטרייל בלייזרס עדיין רחוקים מהמוצר המוגמר. לפי פרשנות שפורסמה באתר Blazer's Edge, הקבוצה סובלת מחוסר איזון משמעותי בעמדות הפורוורד, מה שעשוי להוביל למהלך נוסף עוד לפני פתיחת העונה.
אחרי הטרייד שבו צירפה את ג'ה מוראנט, פורטלנד נותרה עם עומס בקו האחורי, אך עם מחסור בולט בשחקני כנף. אמנם ג'רו הולידיי וסקוט הנדרסון מסוגלים לשחק יחד, ואולי גם דמיאן לילארד יכול להשתלב בעמדות שונות בקו האחורי, אך לטענת הפרשנים, הבעיה האמיתית נמצאת דווקא בעמדות הפורוורד.
התפקיד החדש של דני אבדיה
דני אבדיה אמנם מסוגל לשחק כמעט בכל עמדה בין הגארדים לפורוורדים, אך הכותב מציין כי הוא כבר משובץ כפורוורד, ולא כמנהל המשחק בפועל – תפקיד שמילא בחלקים נרחבים מהעונה שעברה. גם שיידון שארפ וויט קרייצ'י יכולים לשחק בעמדה מספר 3, אך לפי הניתוח הם אינם מתאימים לפרופיל של הסמול פורוורד המודרני.
"שחקני הכנף בעידן הנוכחי הם בדרך כלל מומחי 3&D – כאלה שקולעים מבחוץ ושומרים על הכוכבים של היריבה. אף אחד מהם אינו שומר איכותי, ותפקיד הקלעי זה לא באמת אותו דבר. למעשה, שארפ זקוק לאותם שטחים שהרכזים צריכים, רק מזווית אחרת. קרייצ'י אמנם מסוגל לקלוע מבחוץ, אבל הוא לא שחקן שאפשר לבנות עליו כנדבך מרכזי של המועדון", נכתב.
מוגבלות בקו הקדמי
גם בקו הקדמי לא רואים פתרון אמיתי. רוברט וויליאמס אמנם מספיק נייד כדי לשחק לצד סנטר נוסף, אך יכולותיו ההתקפיות מוגבלות, בעוד שהנסן נחשב איטי מדי לתפקיד הפאוור פורוורד. "שניהם סנטרים מובהקים", נכתב.
עוד צוין כי נכון לעכשיו רשומים בסגל רק 13 שחקנים, כך שייתכן שהמועדון ינסה לצרף פורוורד נוסף או שניים בשוק החופשי. עם זאת, השחקנים האידיאליים – כאלה שמספקים הגנה וקליעה – מבוקשים מאוד ורובם כבר חתמו בקבוצות אחרות. גם מאטיס ת'ייבול, שנחשב למועמד המתאים ביותר לתפקיד הזה, מוגדר למעשה יותר כגארד.
לכן, לפי ההערכה, אם פורטלנד תבצע טרייד נוסף, הוא צפוי להיות שונה מהתרחישים שעלו מוקדם יותר בקיץ. במקום להשתמש בג'רו הולידיי ובבחירות דראפט כדי לצרף כוכב, הכיוון עשוי להיות הפוך – שימוש באחד הכישרונות הצעירים, כמו שיידון שארפ או סקוט הנדרסון, כדי להביא שחקן רוטציה מנוסה שמתאים יותר לצורכי הסגל.
בכתבה הוזכרו כדוגמאות שחקנים בסגנון של סם האוזר או קמרון ג'ונסון – לאו דווקא הם עצמם, אלא שחקני כנף שמספקים קליעה, הגנה וניסיון. כך פורטלנד תוכל לקבל שחקן מוכן לתרומה מיידית, לחסוך מעט כסף ואף לשמור על מאגר בחירות הדראפט שלה לעתיד.
עם זאת, הכותב מדגיש כי מהלך כזה אינו הכרחי. לדבריו, גם ללא טרייד נוסף הבלייזרס יישארו ככל הנראה באזור מרכז טבלת המערב, אך ייראו מאוזנים יותר אם יחזקו את עמדות הכנף: "ההרכב הזה פשוט לא נראה נכון – לא מבחינת חלוקת הדקות, לא מבחינת התפקידים, לא מבחינת הקליעה ולא מבחינת ההגנה. זה אוסף של מרכיבים בלי מנה מגובשת בסוף", נכתב.
לסיום מסכם הכותב את ההתלבטות סביב הקיץ של פורטלנד: "חלק אחד בראש שלי אומר שהבלייזרס חייבים לבצע שינויים לפני פתיחת העונה. חלק אחר אומר שבאופן מציאותי, כנראה שהם פשוט לא יעשו את זה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו