נבחרת סרביה פתחה היום (שלישי) את הכנותיה לקראת משחקי מוקדמות המונדובאסקט. מי שגנב את ההצגה כבר באימון הראשון היה הקפטן החדש - ניקולה יוקיץ', שלעומת שאר הכוכבים הגדולים בעולם, בחר להתייצב גם במהלך פגרת הקיץ.
כוכב דנבר נאגטס הגיע למחנה האימונים בכושר מרשים במיוחד, לאחר שהשיל ממשקלו באופן משמעותי במהלך הקיץ, והמראה החדש שלו עורר לא מעט תגובות בקרב האוהדים והתקשורת הסרבית.
"ניקולה יוקיץ' לא נראה כמו עצמו, המראה שלו הפתיע את כל הנוכחים", כתבו ב"קוריר" הסרבי. "השחקן הטוב בעולם ירד הרבה במשקל, כמעט ואי אפשר לזהות אותו", הוסיפו.
"אני מרגיש אשם"
הכוכב, שקיבל לאחרונה את סרט הקפטן של ה"נשרים", הוביל את התכנסות הנבחרת לקראת שני המשחקים הקרובים במוקדמות. סרביה תתארח אצל שווייץ ב-2 ביולי, ולאחר מכן תארח את בוסניה והרצגובינה ארבעה ימים מאוחר יותר. עוד קודם לכן תקיים הנבחרת משחק הכנה סגור לקהל מול צ'כיה ב-27 ביוני בבלגרד.
עם זאת, הרגע הבולט ביותר בהכנות הגיע כאשר התייחס בכנות לאכזבה מהטורניר הקודם, שבו סרביה הודחה מוקדם מהצפוי. יוקיץ' לא הסתיר את תחושותיו - והודה כי הכישלון עדיין מלווה אותו.
"אני מרגיש אשם בגלל הכישלון שהיה לנו. אני לא יכול לחזור הביתה כרגיל ולהתנהג כאילו כלום לא קרה. אני לא יכול להגיד שזה חבל, אבל המצפון שלי מטריד אותי. יש לי רצון עצום להחזיר את הכדורסל הסרבי למקום שבו הוא צריך להיות", אמר.
