הגארד האמריקני ג׳אלין סמית׳ בדרך להפועל ירושלים, אחרי שסוכמה עסקה מולו, כך לפי דיווח של העיתונאי אנדראה קלצוני, וכפי שנחשף ב״היום״. בכך, השחקן צפוי להצטרף לקבוצה ולהיות הזר השני בסגל של המאמן סשה אוברדוביץ', לצד ג'ארד הארפר שצפוי להמשיך.
ירושלים, הודיעה רשמית על מינויו של המאמן הסרבי היום (שני). אוברדוביץ' מסר: "אני שמח מאוד להצטרף להפועל ירושלים. אני מאמן יורוליג הרבה שנים ובחרתי בהפועל מכיוון שהתרשמתי מאוד מהחזון, מהסטנדרטים ומהשאיפות הגבוהות של המועדון. אני מאמין בלב שלם בעתיד הגדול שמצפה לנו ביחד בשנים הקרובות.
בעלי המועדון, מתן אדלסון: "אני שמח וגאה מאוד על הצטרפותו של סשה אוברדוביץ' למשפחת הפועל ירושלים. מינויו של מאמן יורוליג בכיר, מוערך ומנוסה כמו סשה משקף את הנחישות שלנו להגשים את השאיפות הגבוהות שהצבנו לעצמנו, ואת המחויבות שלנו לעשות כל שנדרש כדי להפוך את השאיפות הללו למציאות.
"החלטנו להוביל את המועדון לכיוון חדש תחת הנהגתו של סשה. הגיע הזמן לכתוב פרק חדש בספר ההיסטוריה של המועדון, ואנחנו מאמינים שתחת הנהגתו של סשה זה יהיה פרק מרגש במיוחד.
אמרתי זאת בעבר ואמשיך להדגיש: אעשה כל שביכולתי כדי להבטיח שהמועדון הזה יצליח, יצמח ויתחרה ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל האירופי בהקדם האפשרי".
קיבל הצעה להמשיך בטורקיה
לגבי סמית', השיחות בין הצדדים החלו כבר לפני מספר ימים, כאשר סמית׳ היה כבר בעונה שעברה ברשימות של ירושלים, אך אז קיבל הצעה כלכלית עדיפה מטורק טלקום והעדיף לחתום בטורקיה. בסוף השבוע האחרון הוגשה לשחקן הצעה כלכלית גבוהה מצדה של ירושלים, במקביל, השחקן החזיק גם בהצעה להארכת חוזה מטורק טלקום, אך ההצעה של ירושלים הייתה גבוהה יותר.
האמריקני-קרואטי בן ה-31 (1.93 מטר), שיחק בפרטיזן בלגרד, וירטוס בולוניה ואלבה ברלין, שם שיתף פעולה עם תמיר בלאט ויובל זוסמן. העונה בטורק טלקום הטורקית העמיד 12.2 נקודות למשחק ו-3.6 אסיסטים בליגה הטורקית ו-13.3 נק' עם 3.1 אס' ביורוקאפ. בעבר גם מכבי תל אביב ניהלה מולו מגעים מתקדמים, שבסופו של דבר לא צלחו והוא עשוי להגיע דווקא לבירת ישראל.
