הקיץ הקרוב עשוי להיות אחד המשמעותיים ביותר עבור פורטלנד טרייל בלייזרס בשנים האחרונות, במיוחד אם כוכב מילווקי באקס, יאניס אנטטוקומפו, אכן יהפוך לזמין בטרייד.
באתר "Rip City Project" טענו כי הבלייזרס מחזיקים בעמדת כוח משמעותית לקראת הקיץ בזכות בחירות הדראפט של מילווקי בין השנים 2028 ל-2030, שהגיעו אליהם במסגרת הטרייד על דמיאן לילארד. לפי הכתבה, "לפורטלנד יש את המפתח לכל המרוץ" סביב אנטטוקומפו, בין אם באמצעות ניסיון לצרף אותו ישירות ובין אם באמצעות סיוע בהשלמת טרייד רב-קבוצתי.
במקביל, באתר סבורים כי עסקה כזו עשויה להעניק לבלייזרס הזדמנות להיפרד סוף סוף מג'רמי גרנט. "אותם שחקנים בעלי שכר גבוה ידרשו התאמת משכורות מצד פורטלנד, מה שמעניק לה הזדמנות מצוינת להיפטר מג'רמי גרנט אחת ולתמיד", נכתב.
למרות עונת התאוששות חיובית, בתקשורת המקומית לא התרשמו במיוחד מהפורוורד הוותיק. "ייתכן שלגרנט הייתה עונת קאמבק, אבל הוא עדיין אחד השחקנים בעלי השכר המופרז ביותר בליגה", ציינו, בהתייחס לחוזהו שמוערך ביותר מ-34 מיליון דולר לעונה הבאה. עוד נטען כי הערך המחודש שצבר גרנט בשוק דווקא מחזק את הצורך להעבירו בטרייד. "זה מעניק לפורטלנד הזדמנות למכור בשיא, והם צריכים להעביר אותו כל עוד הם יכולים", נכתב.
ג'רו הולידיי או ג'רמי גרנט?
בכתבה אף הועלתה האפשרות כי פורטלנד תצטרך לבחור בין גרנט לבין ג'רו הולידיי במקרה שתנסה לצרף כוכב נוסף. בעוד שהולידיי הוגדר כ"שחקן הדו-צדדי המשפיע בהרבה", גרנט תואר כשחקן שתרומתו מוגבלת יותר להצלחה קבוצתית. "הולידיי העלה את התקרה של כל קבוצה שבה שיחק", נכתב, בעוד שעל גרנט נאמר כי "מערך הכישורים החד-ממדי שלו לא משפיע על ניצחונות באותה צורה. זו לא רק אחת הדרכים הבודדות שלהם מבחינה פיננסית, אלא גם הדרך הטובה ביותר לנצח", סיכמו.
