בזמן שפורטלנד טרייל בלייזרס ממשיכה בחיפושים אחר מאמן קבוע, שמו של ג'ייסון קיד עלה כמועמד אפשרי לתפקיד. לפי מייקל סקוטו מ-"HoopsHype", קיד “נקשר בשקט” לבלייזרס בשיחות פנימיות ברחבי הליגה, אך הוא רחוק מלהיות המועמד היחיד שנמצא על הכוונת של פורטלנד.

על פי הדיווח, המאמן הזמני טיאגו ספליטר צפוי להיות אחד המועמדים הסופיים לתפקיד הקבוע. בנוסף, הבלייזרס כבר ראיינו את עוזר מאמן דנבר נאגטס, ג'ארד דאדלי, את עוזר מאמן יוסטון רוקטס, בן סאליבן ואת עוזר המאמן של אטלנטה הוקס בראיין ביילי.

סקוטו הוסיף כי מועמדים נוספים “היו חלק מהתהליך”, ביניהם מאמן הבלייזרס, ההוקס והבאקס לשעבר טרי סטוטס - שאף הבהיר בפומבי כי הוא מעוניין לקחת על עצמו את התפקיד. קיד, רכז עבר שנבחר להיכל התהילה, מחזיק בניסיון של עשר עונות כמאמן ראשי ב-NBA אצל ברוקלין נטס, מילווקי באקס ודאלאס מאבריקס.

למאמן בן ה-53 מאזן קריירה של 388 ניצחונות מול 395 הפסדים, לצד חמש הופעות בפלייאוף. בין היתר, הוא הוביל את דאלאס לגמר ה-NBA ב-2024. קיד והמאבריקס נפרדו השבוע לאחר עונה של 26 ניצחונות ו-56 הפסדים, כשהקבוצה מחמיצה את הפלייאוף בשתי העונות האחרונות.

ג'ייסון קיד, צילום: AP Photo/David Zalubowski, File

המטרה: המאמן עם השכר הנמוך ב-NBA

לפי סקוטו, בעלי הבלייזרס טום דאנדון ביצע קיצוצים כלכליים וצפוי להעסיק את המאמן בעל השכר הנמוך ביותר ב-NBA - נתון שלא בהכרח הופך את קיד למועמד מוביל, במיוחד לאחר שעל פי טים מקמהון מ-ESPN נותרו לו ארבע שנים ויותר מ-40 מיליון דולר בחוזהו עם דאלאס.

בנוסף להיותו מועמד להישאר כמאמן הקבוע בפורטלנד, ספליטר מועמד גם למשרת המאמן הראשי של שיקגו בולס, לפי סקוטו. בחודש שעבר דיווחה רמונה שלבורן מ-ESPN כי ספליטר והבלייזרס קיימו במהלך העונה שיחות על חוזה ארוך טווח והפיכתו למאמן קבוע, אך החוזה שהוצע לו היה “נמוך משמעותית משכר סטנדרטי של מאמן ראשי ב-NBA”.