המעבר של ים מדר לכדורסל המכללות, שנחשף ב"היום", נראה כמו עניין של שעות או ימים, בהתאם לאישור ועדת החריגים של ה-NCAA, אך יכול להיות שזה ייפול על פרטים טכניים, כמו גם המעברים של מרסיו סנטוס ממכבי תל אביב או של סאליו ניאנג ל-LSU.
לפי "ספורטס אילוסטרייטד", ה-NCAA הוציאה הנחיות חדשות בתחילת חודש מאי שפותחות את הדלת למבצע אכיפה נגד גל השחקנים הבינלאומיים שמקווים להיכנס לכדורסל המכללות. עבור הישראלים לא אמור להיות מדובר בשינוי משמעותי ביחס לשנים קודמות, אבל זו כן הוראה שעשויה לטרפד את המעבר של מדר ל-LSU.
נסביר: ספורטאים מקצוענים לא רשאיים לשחק בכדורסל מכללות, שמתעקש להיות "חובבן" למרות שהסכומים בו, דרך חלוקת הכנסות וחוזי NIL, מגיעים לעשרות מיליוני דולרים לקבוצה ועשויים להגיע אף גבוה יותר בכל מחלקת הספורט. שחקנים ששיחקו ב-NBA, NFL, NHL, WNBA או ב-MLB, לצורך העניין, אינם יכולים לשחק ולא נרשמה אף פרצה בחוק שאפשרה זאת.
כעת, ההנחיה עוברת גם לשחקנים בינלאומיים ולליגות בינלאומיות. לפי הכתבה, גם ליגות כמו היורוליג, בה יש מינימום שכר, עשויות להיות מוקצות. ג'ונתן גבעוני מ"דראפט אקספרס" דיבר גם על הליגה הספרדית, האיטלקית והאוסטרלית ככאלו מהן שחקנים עשויים להיפסל. מדוע? השכר אותו מקבלים שחקנים עולה על כיסוי ההוצאות שלהם, כך שהם נחשבים ל"מקצוענים".
התקווה של מדר
מדר, כאמור, השתחרר בקיץ 2021 לפי עדות של ערן עטיה בדיון על מעמד ספורטאים מצטיינים בכנסת. הוא עומד כעת בפני ועדת חריגים וסוכניו מנסים להביא את ההוכחות הנדרשות לכך שמגיעה לו עוד שנת קולג', בין אם זה דרך אישור על ייצוג נבחרות ישראל (דבר שעשה באופן כמעט שוטף לאורך הקריירה) או דרך טענות אחרות ומגוונות.
מנהלי ספורט המכללות היו אמורים להיפגש ביום האחרון על מנת לדון בחוק הזכאות החדש - "5 על 5" - שמביא לספורטאי זכאות לשחק חמש עונות בחמש שנים, במקום 4 עונות ב-5 שנים כפי שהיה עד היום. מעבר שכזה עתיד לבטל את האישורים החריגים (למעט צבא ושליחויות דתיות) ולהחזיר את כדורסל המכללות לפורמט גילי בין 19-24.
בימים הקרובים אמורה להתפרסם תשובה לגבי חוק הזכאות החדש, אך נכון לעכשיו אין תשובה. ההנחיה החדשה גוררת ביקורת ציבורית רחבה, הן מעיתונאים המסקרים את כדורסל המכללות ובין אם אנשים שנמצאים בתוך הענף. אחד המאמנים הבכירים אמר ל"ספורטס אילוסטרייטד": "אי אפשר לעשות את זה למישהו שכבר השכיב מאה מיליון דולר בבניית קבוצה".
כעת, גם לא ברור האם אותה הנחיה תהיה תקפה גם על הליגה הישראלית, אבל לרוב היוצאים למכללות לא אמורה להיות בעיה. מי שנמצא בצבא ומשמש כספורטאי עילוי או מצטיין, רשאי כך או כך להגיע למכללות. אחרים, כמו עומר מאייר שיצא בגיל 19, יכולים לזכות למעמד של ספורטאי עילוי שמאפשר יציאה לשחק בחו"ל.
בתי המשפט יכריעו?
במכללות חתמו רק במהלך חודש מאי ארבעה שחקנים עם עבר במכללות - סנטוס וניאנג עברו ל-LSU, קווין אליס ממילאנו התחייב רשמית לסנט ג'ונס ומנטאס רובשטאביצ'יוס באובורן. בנוסף, שחקנים מהליגה האדריאטית התחייבו למספר רב של מכללות, כמו גם מיכאל רוזיק הקרואטי ששיחק בשנים האחרונות בבדאלונה שהגיע ל-LSU גם כן.
אז מה יהיה? קשה לומר. לפי גורמים, ה-NCAA יוכל לבטל את הזכאות, אבל היא תהיה פתוחה לתביעות בבית משפט שעשויות להפוך את הקערה. אותה הנחיה מביאה הרבה מאוד איזורים אפורים, יותר ממה שהיה קיים לפני השנתיים האחרונות.
בינתיים שחקנים כמו דיים סאר או איבן חרצ'נקוב, שמשחקים בדיוק ובאריזונה, עשויים לאבד את זכאותם. גם העובדה כי ג'יימס נאג'י, שנבחר בדראפט 2023 במקום ה-31, קיבל אישור לשחק ואף לכמה שנים, מותירה את ההנחיה הזו בסימן שאלה במובן המשפטי.
אז מה יהיה עם מדר? נכון לעכשיו אין שינוי. הוא עדיין עומד בוועדה וממתין לראות האם יקבל אישור. LSU גם ביקשה ועדת חריגים על RJ לואיס, ששיחק שלוש עונות במכללות, חתם על חוזה דו כיווני, שיחק בעיקר בג'י ליג ועכשיו רוצה לשוב לעוד עונה תחת וויל ווייד. בכל מקרה, הסאגה הזו, שמסקרנת את כל עולם המכללות, תמשיך להעסיק את העיתונאים השונים לעוד מספר ימים טובים.
